英国政府通信总部，是英国从事通讯，电子侦察，邮件检查的情报机构。与军情五处，军情六处，并列为英国三大情报机构。对外称英国外交部情报司。具体创立时间不详，应早于工业革命。二战以来，与美国合作密切。有专门派驻美国国家安全局的高级联络官。二战时与美国签署《联合王国与美国协定》，达成情报互换。

其首脑人物一般具有较高的专业技术能力与政治影响力。

英国政府通讯总部是英国秘密通讯电子监听中心，相当于美国国家安全局。缩写为gchq。由于它的总部设在伦敦西面的切尔特南镇，所以又称“切尔特南中心”。它的前身是英国“40号房间”。该机构拥有密码专家、数学家、科学家、语言学家、工作人员等约1.3万人，其中约一半人在总部，其余在国内外各地和使领馆的监听站中。其职工总数约为2万名，另有1.1万雇佣人员。政府通讯总部的主要任务是通过电子装置对其他国家的秘密活动进行远距离监视、截收、搜集及破译外国各种密码、信号，从中获取情报，并负责为政府编制密码，保护其通信安全。

政府通讯总部在世界各地拥有近100个监听站，监听的范围包括大西洋卫星2万对线路和8个国家电缆上的5000对线路。监听手段包括窃听电话、无线电报、有线电传、微波电讯和卫星通讯。它的地平线雷达，可以监听到前苏联内地军事演习时坦克指挥官们通过无线电进行的谈话。

英国政府通讯总部与美国国家安全局关系十分密切，接受美国支援的资金和技术设备。它在美国国家安全局、加拿大国家研究委员会通讯部、澳大利亚国家信号局内都设有特别联络处，并派高级官员常驻。所以人们都称英国政府通讯总部是美、英、加、澳四国的情报交换所。

英国政府通讯总部的监督机制是五人委员会，这个委员会是1995年英国首相梅杰下令成立的，任命罗杰·霍恩为该委员会的负责人。委员会由秘密保安局、秘密情报局、国防部代表组成，其任务是检查政府通讯总部的作用、任务和管理情况，以便对总部的预算缩减和人员裁减提供依据。

英国政府通讯总部在“9·11”后力量更加强大，其新总部———“油炸面圈”是由2家规模庞大的建筑集团公司负责承包的：丹麦的卡里林安全建筑公司，以及英国的bt公司。光是保养维修一项，英国政府30年内就要拿出8亿英镑。这是英国历史上由公家出钱私家公司承包的耗资最多的工程。情报中心坐落在格罗斯特郡的市郊切尔特南镇，它取代了原来分置两处的50多间间谍办公楼。吸取“9·11”事件纽约世贸大

厦惨遭自杀飞机袭击的教训，“油炸面圈”的设计要求是，能够承受波音747飞机的撞击而毫发不损。两大环形建筑内部，由覆盖着玻璃的“街道”隔开。中央是一个露天花园，有著名的英国阿尔伯特花园那么大，情报中心职工们可以在花园与街上小憩。建筑物的底层，则摆满了最高精尖的超级电脑设备；它拥有着美国以外，世界上最大的计算机系统。所有建筑物表面都覆盖着防弹玻璃，而且是里面看得到外面，外面看不见里面。地下有交通工具直通机场等要害地点。新总部刚刚落成，仅仅语言专家、译员一类，就聘请了总计精通67种语言的各种人才。它还首创了一种设备与手段，能够安全地通过国际互联网络发送情报，而不怕敌方截取。

英国政府通讯总部也执行海外任务，也有牺牲。阵亡者将在中心花园内的一座雕有一男一女的铜像上刻下名字。铜像背后写着：“纪念在行动中牺牲的战友。”