20世纪50年代前，大部分瑶族地区已进入封建社会。现信仰道教较多，也有信仰佛教的。但崇奉自然神以及祖先神灵的传统宗教仍有很大影响。

瑶族宗教

道教与固有宗教的融合

戒道

鬼神崇拜

丧葬仪式

图腾遗迹

瑶族禁止杀狗食肉

瑶族宗教

Yao national religion

中国瑶族固有的宗教。瑶族主要分布在广西、湖南、云南、广东、江西、海南等省区的130多县，是中国南方一个比较典型的山地民族。人口213万（1990年第4次人口普查）。其中广西是中国瑶族人口最多的省区，约占全国瑶族总人口的60%。2001年，广西瑶族人口148.58多万，主要集中在恭城、富川、都安、金秀、巴马、大化6个瑶族自治县。瑶族人自称“勉”、“金门”、“布努”、“拉珈”、“炳多优”等，因经济生活、居住地区和服饰的不同，又有“盘瑶”、“过山瑶”、“顶板瑶”、“白裤瑶”等30多种称谓。中华人民共和国成立后，统称为瑶族。

道教与固有宗教的融合

瑶族很早就受道教的影响。据20世纪50年代在广西大瑶山等地发现的明代瑶族道经手抄本，以及碑文和墓志中关于度戒后使用法名的记载，说明至迟在明代，道教已在瑶族地区流传，并和瑶族固有宗教相互融合。道教教职人员称为师公和道公。他们略识文字，粗知瑶族的历史和传统，分属于道教正一道的不同派系，崇奉“三元”者，称师教，又称武道。崇奉“三清”者，称道教，又称文道。师公的经书多用七言韵文，汉字书写，瑶语读音；内容大多分别叙述众神来历。法器有瑶族长鼓（又称黄泥鼓）和木雕、纸绘的各种神鬼面具。道公的经书多是神咒谶语，法器有锣鼓和钹等，与汉族道士所用无大差异。师公主要为人跳鬼，道公则为人们打斋、超度亡灵。由于两者被认为能传递神灵的意旨，而受到人们的敬畏，有的升任为村寨头人。他们经常与巫师“那曼”(金门支瑶族)和“楼缅”（优勉支瑶族）合作。楼缅和那曼专为人占卜问鬼，多由男子充当,个别地区也有女巫。师公和道公也兼作巫师,为人卜卦、跳鬼。

戒道

成年男子必经的宗教仪式。未经戒道不算成年,不能结婚。如果一生不举行戒道仪式,被认为生前不能获得神灵保护，死后不能列入祖宗神龛接受供奉。戒道有度师、度道两个派别。在不同地区的不同族系中两派仪式不尽相同。广西上思县金门支瑶族举行戒道仪式的只限于男子，年龄在15岁左右，由父亲带领拜认师父。如属度师，拜师一人；如同时兼及度师和度道的，则拜三名师父（师公、道公和二元公）。然后由师父择吉举行戒道仪式。度师与度道都要设坛念经，拜请神鬼。度道所请神祇为三清等，仪式中包括设坛请圣、步虚、宣戒、授受牒文等，需两夜一天。度师由师公请三元、老君、玉皇等神祇,除在室内设坛外,还要到室外接受“云山法”（或称“跳云台”）等考验。在平地上搭一高约两丈的高台，受戒者由师父引登上台，师父及其助手在台下念经作法，受戒者抱膝团身，从台上翻滚而下，跌在台下的藤网里。网内垫被一条，师父先将被子包裹受戒者，然后打开，象征从天而降。无论度师或度道，仪式结束后，均由师父授予印鉴、牒文，并赐法名。印鉴和牒文由受戒者保存，死后烧化。优勉支瑶族成年男子戒道在婚后和妻子一起进行。云南金平县红头瑶度戒时，夫妇穿上结婚时的盛装，师父作法后，交夫妇木版各一块，上书生辰八字，生前妥藏，死后随葬。广东连南瑶族妇女身背小孩参加戒道，称“打道箓”。广西大瑶山盘瑶戒道还有“睡阴床”、“挂灯”等仪式。

戒道仪式隆重盛大。受戒者在此期间须与师父一起过清静寡欲的生活：不吃荤，不劳动，禁房事；出门戴帽，走路低头，不许同他人尤其是妇女说话。经过戒道的人，可以学做师公或道公。

鬼神崇拜

瑶族世居山区，崇拜山神。他们每每结合伐木、狩猎等生产活动进行祭祀。在广西十万大山从事刀耕火种的瑶族，在砍第一棵大树时，要由“保头”（伙耕组长）“喃神”并先砍一刀，然后大家动手。北部的瑶族，在举刀砍伐时，不许声张，认为不如此则会被压死或受刀伤，砍倒后要压纸钱，表示给山神以报酬。入山采集，要将首先采集到的三件物品与随身带来的一点米饭一起抛在森林里，敬献山神。广西南丹县白裤瑶入山狩猎，如获山兽，即砍下兽头祭谢山神。

在翻土、播种、收割时，都要祭拜土地神。浸种、播种、收割、建仓、入仓、开仓都要择吉祭谷神。他们认为谷神胆小怕羞，生产过程要谨慎小心。浸种有宗教性的洗礼；谷物生长后要“保苗”、“赎禾魂”；开花前要“求禾花”；成熟时要迎接谷魂回家。

发生火灾，要请师公念经，祈求天神灭火，火鬼不要作祟。他们还认为雷王管天上雨水，龙王管地上和海中的水，并有相应的“雷日”、“龙日”。每逢这一日，则不锄地、不舂米、不挑粪、不戴雨帽或草帽出门，否则会引起天旱或大雨。春节还要到井边、溪边祭水神，新娘步行至夫家的途中，凡经过溪流均要投钱币；到夫家后，又要投钱币于水缸和水桶中，表示敬奉水神。

瑶族认为社神是村寨的保护神，每年定期祭社。仪式由村老主持,道公、师公协助,各户派一男子参加。祭社除向社神举行祷告仪式外,还杀猪聚餐,通过“社约”，由村老颁布执行。社约规定一年内生产生活各种条规，并制定违反条规的处罚办法。

丧葬仪式

人在弥留之际，口中要含银币一枚。断气后立即在门口鸣枪,通告村邻,亲族戴孝哭灵守灵。入殓时要请道公净棺，出殡要打斋送魂。他们认为人死后有三个魂：一个在家，一个在墓地，一个在“扬州十八洞”。打斋送魂就是把后两魂送走。如果死者未经戒道，则要行“开路”仪式;已经戒道的,则行“清蛮”、“点兵”仪式。出殡送魂时，由孝子捧公鸡走在灵柩前“引魂”，道公随后鸣锣开路，灵柩和送葬队伍随后。一般守孝期为四十九天，也有长达三个月的。守孝期不睡高床,不坐高凳,不吃荤,不穿布鞋和花衣;参加酒宴不坐上席，不划拳唱歌。死者名字要供入神龛（一般限于祖父母、父母两代亲人）。农历每年二月二、三月三、五月五、六月六、七月半、十月十六和除夕，都要祭祖。清明、七月半和除夕是祭祖的大节。受祭祖先不限于祖父母、父母两代。凡子孙得知名字的祖先均设供奉祀。

图腾遗迹

根据瑶族民间传说和诗歌、宗教典籍、宗谱等有关记述，瑶族始祖名盘瓠（或称盘护），是远古高辛氏的一只龙犬，因帮助高杀败犬戎，立功受封并得高之女为妻，生六男六女，自相婚配，繁衍后代。因此，他们以承认自己是龙犬的子孙，作为追宗认祖的根据。

瑶族禁止杀狗食肉

传说盘瓠“其毛五色”，所以，瑶族喜穿“五彩衣”,无论男女,都要在领边、袖口、裤沿、胸襟两侧绣上花纹图案。有的上衣前短后长，形似狗尾。妇女把发髻梳成多角状，再覆上花帕，形似狗耳；男子裤管两侧绣上红线，象征盘瓠受伤后流下的血丝。有些地方的神龛上筑有“狗巢”，塑有狗像。有的在除夕和尝新节举行祭狗仪式时，在祖先神龛前用狗食槽盛放猪肉、豆腐、米饭献祭，祭毕喂狗，然后全家才能进食。