烟羽抬升又称烟云抬升或烟流抬升。烟气自烟囱口排入大气后因初始动力和热力作用继续上升，经一段距离后逐渐变平的过程。原因有二：一是由于初始的喷出速度而具有动量使其继续上升；二是由于烟气温度高于周围大气，因浮力而上升。在抬升的最初阶段，动力作用是主要的。随烟气与周围大气的混合，初始动量引起的升速很快降低而浮力其支配地位，且能持续较长时间，对热烟云而言这是抬升的主要阶段。此后环境湍流使烟气自身结构瓦解，烟羽逐渐变平。影响烟羽抬升的因素有烟气出口速度和温度，烟囱出口内径，平均风速，环境空气温度，大气稳定度和风速垂直切变等。烟囱口向上升的高度称抬升高度。对大多数热电厂而言，烟羽抬升高度与烟囱高度相比拟，甚至更高。准确估计烟羽抬升高度对浓度估算具有重要意义。