谢在全 1944年1月20日出生，台湾省桃园县人。1966年毕业于台湾大学法律学系，1978年获得美国南美以美大学法律研究所硕士学位。

历任台湾台北地方法院推事、嘉义地方法院推事，台湾高等法院台中分院推事、台南分院检察处检察官，台湾高等法院推事，最高法院推事，台湾云林地方法院推事兼院长，台湾彰化地方法院官兼院长，“司法院”民事厅厅长，台湾台中地方法院法官兼院长，“法务部”司法官训练所讲座，民法物权编修正委员会委员，兼任东吴大学、辅仁大学副教授。1999年任“司法院”大法官。 2007年9月27日台湾“立法院”投票通过“司法院”正副院长提名人，谢在全当选“司法院”副院长。

2010年7月18日，“司法院长”赖英照请辞获准。随后，在同台湾地区领导人马英九的会晤中，谢在全同意暂时代理“院长”一职，并表示希望马英九尽快物色新任“院长”的人选。

台湾地区领导人马英九2010南8月24日宣布，提名现任“中选会主委”赖浩敏出任“大法官”及“司法院长”，现任政治大学讲座教授苏永钦出任“大法官”及“司法院副院长”。不过，在新的人事任命案于立法院生效前，谢在全仍继续担任代理“司法院长”及“大法官”。