夏威夷四弦琴Ukulele，简称Uke，在英国等地则拼为Ukelele。

一种很可爱的拨弦乐器,长得很像小吉他.有四根弦,定音是GCEA,其中G和A是高音弦,相差一个大二度.E和A相差一个纯四度.

追究出身的话,Ukulele并非夏威夷特产,它在1879年8月23日被葡萄牙移民带到了夏威夷.并于1915年登陆美国本土,很快受到大众喜悦。

在夏威夷语中, Ukulele的意思是“到来的礼物”—— uku(礼物），lele(到来)，读作: {oo-koo-ley-ley}

十九世纪时，来自葡萄牙的移民带着Ukulele来到了夏威夷，成为当地类似小型吉他的乐器。二十世纪初时，Ukulele在美国各地获得关注，并渐渐传到了国际间。

Ukulele分成高音（soprano）、中音（concert）、次中音（tenor）与低音（baritone）四种尺寸，大小和构造都会影响Ukulele的音色与音量。

一般定音为GCEA, 也有ADF#B的调法，具体为:

类型　宽度　长度　定音

soprano (标准）　33 cm　53 cm　g'c'e'a'
或a'd'f#'b'

concert　38 cm　58 cm　g'c'e'a'
或 gc'e'a'

tenor 　43 cm 　66 cm　gc'e'a', g'c'e'a',
或d'gbe'

baritone　48 cm　76 cm　dgbe'　公认的最适合制作Ukulele的材料是产自夏威夷的稀有硬木树种 Koa (Acacia koa), 称作夏威夷寇阿相思树木, 浅棕色，木纹路漂亮，高档的呈现火焰状纹路。

它有类似桃花心木（mahogany）般温和的声音，但是他的高频要比桃花心木突出一些。Koa比Mahogany 密度高，所以音色较亮，低频较弱。由于木质油性，高频亦稍为减弱。总括而言，Koa 音色较着重于中频，高频顺滑而 compress，低频清析但较弱。与其它木材比较，Koa 音色中的 fundamental tone（基音）较强，dynamic 较少而且较 compress。在大力弹奏的时候，音质甜美。这种木头必须弹奏几年后，音色才会呈现出来。颜色略嫌过亮，就像胡桃木（walnut）含有过多的油脂，用其作吉他，颜色为深褐色，多不上漆以保持它的特殊。但是喷漆后的外观也相当美丽。

"Ukulele"又名"四弦琴,.琴品有"12"17"19"...琴的面版多为"红松",背版"玫瑰木"...产自"Hawaii"的 "Ukulele"背版选用好材料.

"Ukulele"可以合奏,重奏,也可独奏,演奏花样繁多,基本定弦为" G.C.E.A",较早期也有定为"A. D. F.#B",琴弦为"尼龙弦",(Itlay,aquila的弦不错,同时也生产古典吉他弦),右手演奏时可留指甲或不留,演奏姿势将琴体轻松贴靠在前胸.

1879 年，葡萄牙的的专业手工艺人和乐器制作家Manuel Nunes 和Joao Fernandes 还有 Augustine Dias 来到夏威夷群岛。他们作为移民在甘蔗田作业。同时他们发明和发展了来自他们家乡本土的琴。

夏威夷人不仅惊讶于这种琴音色的优美，还惊讶于演奏者的手指在指板上的快速的移动。从那时起，夏威夷人就把这种琴称作Ukulele，意思是跳跃的跳蚤。不管Ukulele琴背后真实的故事是什么，它成为了夏威夷最流行的乐器。这主要归功于上面所提到的三位手工艺家。Ukulele琴还收到了来自皇家和贵族的推崇，例如国王Kalakaua，皇后Emma 和皇后Lili'uokalani，他们都弹奏过Ukulele琴。从而，使Ukulele琴得到了更多夏威夷人的接受，从渔民，芋头种植者，到国王，皇后，大家都喜爱学习和演奏Ukulele琴。

大约在1915年左右，Ukulele琴风靡到了北美大陆。夏威夷音乐袭击了旧金山市，随即横扫全国，刺激了Ukulele琴在北美大陆的销售。这股旋风还穿过大西洋刮到了英国。

Ukulele琴巨大的需求带动了对Ukulele琴制作家的需求。到了1910年，三位原葡萄牙制作家中，只有Manuel Nunes还尚在。订单多到他一个人无法应付。年轻人Samuel Kaialiilii Kamaka开始跟Manuel Nunes学徒。新的竞争者也加入到Ukulele琴制作中来，带动了Ukulele琴设计和音质的革新。其中的一位竞争者，, Kumalae，开了新工厂，可月产三百把琴。尽管有了竞争，生意还是多到订单满天飞。

到了1915年，来自美国大陆的竞争者也加入到Ukulele琴制作中来。夏威夷人对此感到非常气愤和失望。因为这些美国大陆的公司都将琴刻上夏威夷制造的字样。夏威夷人进行了反击，他们设计了不同的商标标示，此标示得到了法律的保护。夏威夷Ukulele琴制作家得到授权可以在Ukulele琴上注明“美国夏威夷制造”的字样。这就将那些非夏威夷群岛生产的Ukulele琴区别了出来。

在二十年代，美国大陆的制作家， 像Gibson, Harmony, Regal, National, Dobro 和Martin，大批量的生产了数以千计的Ukulele琴。在Manuel Nunes的设计基础上，马丁淤1916年制作了第一把Ukulele琴。许多夏威夷人都称赞马丁的Ukulele琴，称它为当时Ukulele琴的音质典范。在Bounty Music上，我们还可以有幸地看到为数不多的几把这样的琴。

到了四五十年代，英国伟大的George Formby和美国Arthur Godfrey继续着Ukulele琴的发展，使之仍在美国主流乐器内。像Roy Smeck 和 Eddie Karnae这样伟大的演奏家还继续演奏Ukulele琴。但是，到了六十年代后期的Tiny Tim时代，Ukulele琴似乎已被人们遗忘在了家里的壁橱里。到七十年代，Kamaka是世界上唯一的Ukulele琴制造商。

今天，夏威夷音乐和Ukulele琴又重新流行了起来。夏威夷有许多天才的制作家，他们又开始着眼于Ukulele琴的制作。Maui Music，作为一个很好的例子，他的琴有着纤细优美的身材和动人的音质。他使用鲍鱼骨音梁和嵌边，赋予Ukulele琴华美的外表。在Ukulele琴的制作历史中，Kamaka占有重要的位置，并经乐了时间的考验。这反映在他们的订单已派到了十二个月之后。

“我的狗身上有跳蚤”，这首曲子已被新一代的夏威夷人所熟知。夏威夷有Ukulele音乐节，吸引着世界上许多优秀的演奏家。Roy Sakuma的Ukulele音乐学校拥有四百名学生。在美国本土大陆，有北加州的Ukulele音乐节和麻省的Ukulele音乐节。这种有趣和惹人喜爱的乐器将永远地存在下去。