货运服务机构、船公司或其代理人在接受托运人的托运单证后，即发给托运人装货单（Shipping Order S/O）。装货单俗称下货纸。其作用有三：一是通知托运人货物已备妥**航次**船，及装货日期，让其备货装船；二是便于托运人向海关办理出口申报手续，海关凭以验放货物；三是作为命令船长接受该批货物装船的通知。在进口方派船接货的交易条件下，进口商为了使船、货衔接得当也会向出口方发出有关通知；通知以英文制作，无统一格式，内容一定要符合信用证的规定，一般只提供一份。

下货纸是从船代那里领或者买来的，分为很多联，都是作为货物报关用的。其中黄联叫做下货纸，是货物海关通关之后，报关行按照对应的船公司做的下货纸发送，货物运到港口的时候要交给港口的工作人员，证明货物已经集港。货物必须在集港，并且交了下货纸的情况下才可以上船 。

装货单又称关单，俗称下货纸。