西南夷（Southwestern I 亦作Southwestern Yi）是汉代对分布于今云南、贵州、四川西南部和甘肃南部广大地区少数民族的总称。诸族经济发展不平衡，夜郎、靡莫、滇、邛都等部族定居，主要从事农耕；昆明从事游牧；其余各族或农或牧。与巴蜀有商业来往。两汉于其地置八郡进行管辖。

记载

分布

民族

语系

记载

《史记.西南夷列传》：“西南夷君长以什数据，夜郎最大；其西靡莫之属以什数，滇最大；自滇以北君长以什数，邛都最大；此皆魋结，耕田，有邑聚。其外西自同师以东，北至楪榆，名为嵩、昆明，皆编发，随畜迁徙，毋常处，毋君长，地方可数千里。自嵩以东北，君长以什数，徙、笮都最大；自笮以东北，君长以什数，冉娏最大。其俗或土著，或移徙，在蜀之西。”《后汉书.南蛮西南夷传》：“西南夷者，在蜀郡徼外。有夜郎国，东接交阯，西有古滇国，北有邛都国，各立君长。其人皆椎结左衽，邑聚而居，能耕田。其外又有嵩、昆明诸落，西极同师，东北至叶榆，有莋都国，东北有冉娏国，或土著，或随畜迁徙。自冉娏东北有白马国，氐种是也。此三国亦有君长。”《太平御览》卷七九四引汉应劭《风俗通义.四夷》：“氐言抵冒贪饕，至死好利。乐在山溪，本西南夷之别种，号曰白马。孝武帝遣中郎将郭昌等引兵征之，降服，以为武都郡。”

分布

中国古代西南地区少数民族的总称。西元前3∼西元5世纪分布在今云南省、贵州省、甘肃省南部、四川省西南部一带。战国时秦在西南地区置巴、蜀、汉中三郡。西汉武帝至东汉初继续经营，先后置犍为、牂牁、越雟、汶山、沈黎、武都、益州和永昌等八郡。这一地区居民是氐羌、百越、百濮的许多部落。在滇中和滇东北有僰、滇、靡莫、劳浸、叟等；在滇西有雟、昆明、斯榆、桐师、雟唐、哀牢等；在滇东南和黔西有夜郎、句町、漏卧、且兰等；在滇北、川西南有邛都、陡、筰都、摩沙等；在川西北和甘南有冉駹、白马等。

民族

西南夷中彝族占绝大多数，“彝”通“夷”源于汉族史书记载的“西南夷”，缘起1956年，毛泽东在北京与彝族干部商议，将“夷”改为“彝”，意为房子（彑）下面有“米”有“丝”，有吃有穿，象征兴旺发达，故把“夷族”改为“彝族”。僰在西南夷中政治、经济、文化发展水平最高，接近于汉族。分布在川、滇的有邛僰、西僰和滇僰。汉初滇国居民以僰为主，多定居坝区，农业发达。境内还有劳浸、摩莫和叟杂处其间。叟人即商周时的蜀人，是越雟郡(今西昌一带)主要居民。斯榆即雟、叟，分布于楪榆(今大理)、桐师(今保山)间。雟、昆明从事游牧。与越雟同时设置的沈黎郡(今四川省汉源)则是筰族住地。

语系

这些西南夷中的氐羌部落後来相互融合，成为近代汉藏语系藏缅语各族的先世。百濮分布在云南南部、东南部和西南部。汉武帝在夜郎(今贵州省西、北部及与云南、四川二省邻接地区)置牂牁郡，是彝人聚居地区，《铜鼓王》中有用铜鼓作为葬具埋葬彝族古代首领的记载,这在其它彝族经籍《禳占星解经》等中的记载相符,并且与贵州省赫章县可乐考古发现的"铜鼓套头葬"式相互印证了夜郎与彝族先民有十分密切的关系。濮水(今红河)流域居民鸠僚就是西汉初的滇越。东汉永平十二年(69)设永昌郡(今大理、保山、临沧、西双版纳、德宏等地区)，鸠濮已同闽濮、濮等部落杂居。