西藏中路原为1853年上海公共租界工部局为了防御太平军，在租界西侧开挖的一条小河，名为泥城浜，北面到苏州河，南面在今大世界处与东西向的洋泾浜相通，接周泾。浜上由3座木桥：北泥城桥（东接芝罘路、北京路；西接新闸路、爱文义路）、中泥城桥（东接南京路，西接静安寺路）、南泥城桥（东接广东路，西接龙门路）。在中泥城桥以南的泥城浜东侧有一条小路，名为西藏路，因位于租界西端，俗称西外滩，与租界东端黄浦江畔的外滩相对应。泥城浜西侧即上海跑马厅。1930年代，西藏路是上海饭店、戏院、舞厅等娱乐场所集中的街道，包括大上海大戏院、皇后大戏院、爵禄饭店、东方饭店等。此外在汉口路口有监理会设立的慕尔堂。

1899年，上海公共租界越过泥城浜向西大为扩展，泥城浜本身作为公共租界中区和西区的分界线。1912年，上海公共租界工部局填埋泥城浜，修筑成新的西藏路，形成市中心区少有的宽阔的南北干道。

1936年，上海公共租界工部局将西藏路以宁波籍富商虞洽卿更名为虞洽卿路，成为上海公共租界内唯一一条以华[iframe]data-type=map style=float%3Aright src=containerPrefix%3Dcontainer%26amp%3Bquery%3D%25E8%25A5%25BF%25E8%2597%258F%25E4%25B8%25AD%25E8%25B7%25AF%26amp%3Bcity%3D%25E4%25B8%258A%25E6%25B5%25B7%25E5%25B8%2582%26amp%3Bzoom%3D17%26amp%3BmarkerPosX%3D121.479492%26amp%3BmarkerPosY%3D31.244747%26amp%3BcenterX%3D121.481684%26amp%3BcenterY%3D31.240857%26amp%3BmarkerUid%3D4e18c5eca59333554251c0ad%26amp%3Bnomark%3Dfalse%26amp%3BmarkerTitle%3D%25E8%25A5%25BF%25E8%2597%258F%25E4%25B8%25AD%25E8%25B7%25AF%26amp%3BmarkerAddress%3D%25E4%25B8%258A%25E6%25B5%25B7%25E5%25B8%2582%25E9%25BB%2584%25E6%25B5%25A6%25E5%258A%2Bf3D26amp%3Bdesc%3D[me]人命海法租界内有2条以华人命名的街道：朱葆三路和麟桂路，但是都是极短小的次要街巷）。1943年，汪精卫政府接收租界，将虞洽卿路改回西藏路原名。1945年更名西藏中路。

改革开放之后，不少国际品牌更是涌入西藏中路，与我们零距离接触比如：路易威登、香奈儿、圣罗兰等。而此时的西藏中路也在向“美食、旅游、娱乐”业发展。自1987年以来，西藏中路上的旅行社越来越多。仅在20世纪80年代，就拥有大世界游乐中心旅行社、春秋旅行社、国际旅行社、华侨服务旅行社等19户。兴起的旅游街，使得人们的生活更加丰富多彩。