祁阳文昌塔，坐落在湖南省祁阳县城东区的湘江之滨、祁阳师范西侧，矗立在“万卷书崖”之上；与国内三大露天碑林之一的浯溪碑林遥相对峙。明万历元年（1573年）初建，后被毁，清乾隆九年（1774年）重修。

“文昌”的来源

相传文昌帝君是上界掌管文章之神，所以我国古代书院，也往往在供奉孔子的同时，供奉文昌帝君。《阳宅三要》曰：“凡都省府厅州县，文人不利，不发科甲者，宜于甲、申、丙、丁四字上立一文笔塔，只要高过别山，即发科甲；或山上立文笔，或平地修高塔，皆为文峰”。 在“万般皆下品，唯有读书高”的古代，古人非常重视文昌，热衷于建文昌塔，以弥补本地文峰的不足，冀图多出文人才子，文化昌盛。文昌塔又称文笔塔，一般高七层，它的作用同于文昌帝君。

潇湘文昌第一塔

祁阳文昌塔是国内文昌塔中保存较为完好、文化功能非常具有代表性的一处，也是湖南省内仅有的四面抱厦式结构的砖石塔，始建于明万历十二年（1584），由当时担任铜仁知府的祁阳人邓球倡建，现存建筑建于清乾隆十一年（1745）。依行家之说是为使文风不泄，塔镇于状如万卷堆累的“万卷书崖”之上。文昌塔座东南朝西北，为七级八面楼阁式砖石结构，高36.68米，基座直径18.2米，每边长7米，底层以青石为基，二层以上为青砖砌筑，从下而上，逐层内收，内为拱顶。各层高度不等，各设四真四假共8门，门楣及各处神龛均有精细浮雕。石阶回环曲折，全塔有巷26条，死巷1条，通门51条，假门2条，结构精巧，初游者，常常迷路而不知上下。二、三、七层设外平台，有八方走廊，围以沙石栏杆，石栏上刻有鳌、虎的头形，其余设腰檐。各层兽头均口含一枚铜铃，遇风则发出叮当叮当的响声，悠扬悦耳，传至很远。一层正门嵌“二龙戏珠”立体镂空浮雕石刻，上刻“文昌塔”三字，其余各层也均在内壁上嵌有对联、建塔记等碑刻。塔内有中心厅六层，均置神龛。铁铸约11吨重的宝葫芦、相轮塔刹镇顶。整座塔拱斗出檐，石栏石瓦，具有典型的明代风格。因年久失修，塔身已向东倾斜，目前保存状况完好。1983年被列为省级重点文物保护单位。

文昌与文气

祁阳文昌塔内一到六层中心厅分别供奉着文昌帝君、观音菩萨、太上老君、文财神、关帝君、魁星六位主宰文运或与文章兴衰有关的神仙菩萨，从古至今，一直是文人学子顶礼膜拜的圣地，香火旺盛。文昌塔周围的“万卷书崖”顶上，树木葱郁，佳气清秀，山石或俊秀挺拔，或妙趣横生；在古时这里曾建有文昌书院，相传宋代大儒朱熹、民族英雄文天祥曾来此讲学。更奇的是，塔的右前方一面平整延展的天然长方形巨石像极了古时朝廷发布科举成绩的皇榜，上面刻有后世书家题写的“书岩天榜”四个大字，榜石附近亦有许多名家的题刻石碑。而塔的左前方，俯临湘江的高崖上，一座正方形的巨石中央天然凹陷成一个规则的方形大坑，像极了一尊巨大的砚台，上面有后世加刻的“不磨砚”三字。故而，这里一直被当地人视为文气旺盛的圣地，有着鬼斧神工天然形成的“文房四宝”——湘江为墨，巨石为砚，高塔为笔，崖榜为纸；世代不竭地书写经天纬地的大文章。祁阳籍的著名文人们，也誉写了许多诗词文章，对文昌塔进行讴歌赞美，其中不乏佳作，为湖湘文化增添奇葩。

祁阳文昌塔自建成以来，成为当地文人崇敬喜爱、聚会登览的胜地，祁阳崇文兴教的风气很盛，英才辈出，科举时代，全县进士及第就多达142人。建塔以来，先后出现过明户部尚书陈荐、清军机大臣陈大受、抗法名将欧阳利见等著名人物。现代以来，这里又涌现了中共杰出领导人陶铸以及刘金轩、周玉成将军等一代名人。

附：李麟书《金缕曲 登祁阳文昌塔》“一塔临江起。正暮色、苍茫大地，烟笼寒水。隐约摩崖千叠碧，几树丹枫霞绮。更数点、昏鸦天际。嘹呖征鸿声阵阵，背西风、细数归蓬舣。渐皓月，明芳芷。 登临我自情无已。向往昔、高阳旧隶，只今何似？不胜穷荒迁谪恨，泣尽湘娥山鬼。知谁是、中州豪杰？假我五湖舟一叶，钓鲜鳞、浩渺烟波里。天下事，只应你。”

朱磊 《登文昌塔题壁》“束发萧萧对荆湘，铜鸾铁柱傲风霜。千载烟霞洗梦笔，万树晴岚绕帝乡。星阁涌雪山河在，书崖照海日月长。壁下元龙嘘紫气，一洗乾坤拯洪荒。”