1957年在咸阳原西北工学院校址上开始筹建，1958年9月15日正式开学，是西藏设在内地的一所高等学府。1965年7月1日更名为西藏民族学院。学院占地40多公顷，建筑面积11.5万平方米。学院以文科为主、文理结合，设有语文系、历史系、政治法律系、经济系、体育系、医学系、成人教育部、预科和一个以藏学研究为主的民族研究所，开设14个专业。40年来，为西藏培养了1.8万多名民族干部和各类专业技术人才，被誉为西藏干部的摇篮。