吴周氏

生平

贡献

吴周氏

姓周名滢（1868—1910），清泾阳县鲁桥镇孟店村（今属三原县）人，女，地方财阀。娘家为名门世族。17岁(清咸丰六年)时出嫁泾阳县蒋路乡安吴堡村吴家，许配给通奉大夫吴蔚文之子资政大夫吴介侯，丈夫因染疾不愈，婚后十余天死去，因吴家无男丁承嗣，吴周氏成为吴家惟一继承人，此后吴周氏即被称为“安吴寡妇”。

生平

其婆家祖先，唐朝时由江苏迁来，为确保后辈永远安宁，遂将住地起名“安吴”。后历各朝，子孙繁衍，至清初兴盛发达起来。其时吴氏兄弟分为东、西、南、北、中五大家，又称五大院，以东院最为兴旺。吴周氏婆家的曾祖父吴恒德即是东院人。及至祖父吴萼轩（字汝英），在甘肃凉州一带经商获利，用银子捐得“诰授武德骑尉卫守府”的官衔。公公尉文（字汉章）时，一方面续用银子捐官，先后任湖北后补道台、山西宁武知府等职;另一方面凭借办理淮盐盐务(在户部注册，承办江苏、江西、安徽等省盐业的专卖权）、掌握数百盐引（即朝廷发给的盐业专卖执照）之便，在扬州设立盐务总号“裕隆全”，各地设立分号，一年就有数百万两银子收入，成为远近闻名的大盐商。光绪丙子年（1876）尉文去世，吴家商业开始衰败。吴周氏来吴家接管家事后，“垂帘听政”，精明用人，勤于算计，极尽理财聚财之能事，使吴家商业又迅速走向繁荣兴旺。吴家原有产业如江苏、江西、安徽等省淮盐经营继续得以维持，又先后在湖北、上海、四川、重庆、甘肃及陕西各地设立很多商号，各大商埠、码头都有吴家的生意，势力逐渐扩张，当时民间流传一句话“吴家伙计走州过县，不吃别家的饭，不住别家的店”，形容其实力雄厚。吴周氏凭借庞大资本和官商势力，垄断居奇，巧取豪夺，在生意兴隆时期(1890—1900)聚集了大量财富。她在安吴堡内仿效北京紫禁城格局，营建工程浩大的豪华住宅，厅堂陈设都是当时极品，日常起居也极为富贵奢华，仆役人数达2000余人，全年花费十余万银两。随着财产不断增加，吴周氏谋求取得政治地位。光绪庚子年（1900），八国联军侵入北京,慈禧太后仓皇逃到西安避难，吴周氏趁机以“助纾国难”名义，向慈禧太后贡银十万两，以及一个价值连城的楠木屏风。慈禧十分高兴，因此被慈禧认作干女儿，慈禧嘉许其举，诰封二品夫人（吴周氏死后被诰赠一品夫人），赐御笔亲书“护国夫人”的金字牌匾。吴周氏为显示荣耀，大肆铺张，上演大戏三天三夜。此时她跻身皇帝国戚，声名显赫，是一生中鼎盛时期。

贡献

吴周氏亦曾为赈济灾民、修建文庙等公益事业捐助大笔银两。守寡20余年，运用聚财博名的精明手段，使吴家成为关中著名的大家望族，本人亦被民间视为“活财神”。终年42岁。