卫星时刻是指前苏联在1957年发射人类首枚人造卫星，美国受到刺激，掀起科研热情，此后数十年的科技领先。在21世纪的今天，又面对中国在经济和科研方面取得的成就倍感压力，提出必须抓住眼前这个重要时刻，投资科研，引发能源科技的创新，唯有这样才能继续领先全球。

卫星时刻 - 提出(朱棣文 奥巴马)

卫星时刻 - 警惕中国(朱棣文 奥巴马)

卫星时刻 - 提出

朱棣文

美国能源部长朱棣文2010年11月29日作了一项重要演讲，他说，中国开发新能源，已取得很大进展，而且还继续投资，美国也必须进行投资，才有希望在全球的新能源竞赛中领先，如果不投资，美国很快就会落后，经济也会连带落后。他警告说，美国目前还有优势，未至于落后，但是时间已不多，必须立即行动，否则就会被中国超过。

奥巴马

美国总统奥巴马2010年12月6日在北卡罗来纳州一所社区大学发表演讲时十次提到中国，他列举中国在科研、教育等领域取得的领先于美国的种种成就，并以1957年前苏联发射人类首枚人造卫星作比，称美国人正迎来新的“卫星时刻”，必须加强对基础设施、科研创新和教育的投资，否则美国在未来的竞争中有落后的危险。

卫星时刻 - 警惕中国

朱棣文

朱棣文说，中国大力投资科研，美国应该学习。奥巴马政府拨给科研的刺激经济计画款项，只是美国参加全球新能源竞赛的「头款」，联邦政府必须继续作出投资。商界反对增加营商成本，共和党也反对政府增加开支，但是研发能源科技，关系美国未来，属于经济决定，商界和共和党都应该支持。

能源部11月29日公布的演讲资料显示，能源部正在进行多项重要的新能源科技研究，例如，具有革命性意义的电动车电池研发计画，以金属电池（metal-air battery）代替现有的锂电池（lithium-ion battery），研究采用的金属，具有高能量，能够从空气中吸取氧气，以提高能量。这种电池如开发成功，车子每次充电，可走500哩。

另一项研究是人工光合作用的研发。加州理工的研究人员，正在设计一种人工光合作用系统，可以将阳光、二氧化碳和水分转化为能源，如果研发成功，将可大大拓展生物能源的使用，减少美国对石油的依赖。

能源部的资料还提到一些「中国的刺激」。例如，2010年10月，中国成功研发全球最快最大的超级电脑「天河一号」；美国在超级电脑科技方面仍然领先，但必须改进和创新，以便用来协助科研。

又例如，中国最近成功铺设全球首条极高压的输电路线（6.4 gigawatts），从中国西南直到上海，全长1300哩，输电量和效率都超过了美国现有的输电路线。

中国将于十年内建成全球最快最大的高铁网络，总哩数将超过全球所有国家的哩数总和。中国目前的高铁科技，已能出口。

中国又积极研发煤电科技，以提高煤的使用效能和减少烧煤发电时排出的废气。资料显示，朱棣文10月参观上海一座煤电厂，那里的煤使用效能达到45％至48％，超过了美国的40％。

中国又积极开发核电，正在兴建的核电厂，超过30座，超过任何国家，目前正在研发第四代的核电科技，美国核电厂使用的还是第三代的技术。

中国政府已投资170亿美元在电动车和油电车的科技研发，目标是要在2020年前生产500万辆新科技的电动车和1500万辆油电车。

奥巴马

奥巴马第一次提到中国时表示，当拥有超过10亿人口的中国融入全球经济时，这意味着全球面临的竞争将更加激烈，赢得这场竞争的国家将是那些大多数工人受过教育、认真进行科研技术研究、拥有高质量基础设施的国家，而这些都是21世纪经济增长的种子。

为增加紧迫感，奥巴马列举了中国在科研等领域取得的成就：中国修的高铁已超过美国过去30年所建的高铁，中国拥有世界上最快的火车以及世界上最快的超级计算机，中国最近开设了由美国公司承建的世界上最大的私人太阳能研发基地。

奥巴马将中国取得的一系列创新成就比作前苏联1957年发射人类首枚人造卫星，称正是当年的“卫星时刻”敲响警钟，促使美国对教育和科研的投资，最终美国不仅超越了前苏联，还开发了新的技术、产业和就业。他就此呼吁，美国必须像当年那样加强对基础设施、科研创新和教育的投资。

在稍后的演讲中，他又分别提到与中国的竞争、从中国借债、中国2020年的高铁总里程将达到10000英里而 美国的只有400英里、 很多跨国公司选择中国设立研发基地的原因等。

最后，奥巴马讲了一个父母来自中国四川的华裔女孩乔紫薇(Amy Chyao)的故事，这个年仅16岁的女孩研发了一套利用光来杀死癌细胞的装置，赢得了国际科学竞赛的大奖。奥巴马回忆自己不久前在白宫与乔紫薇交流时，一边听着乔紫薇讲述自己的科研故事一边看着她头上悬挂的林肯肖像，得到的启发是：“美国思想还活着，我们终将好起来”。