位置级差地租是由于土地距离产品消费中心位置不同而导致土地利用纯收益的差异。是由土地利用的空间经济关系而引起，亦即因存在距离和运费的空间差异，对于消费市场不同距离的土地，其利用方向和经营强度不同，其结果必然产生经济效果的空间差异。位置级差地租可用以下公式计算：

R＝E（p－a）－Efk

式中R为单位面积上的地租，E为单位面积产量，P 为单位产品的市场价，a为单位产品的生产成本，f 为单位产品运输单位距离的费用，k 是变量，为生产地与消费地间的距离。由于假设生产因子的价格不随距离的变化而变化，故E、p、a均为已知量。位置级差地租的客观存在，影响社会经济的各个方面对土地的需求，并进而导致土地价格的空间差异。处在市场附近的土地，由于支付（甚至不必支付）产品运费不多，区位条件优越，故各种经济及管理单位向城市中心区集聚，对土地需求量也大增，引起地价不断上升。在城市中心和城市内部，土地经营集约化程度最高，地价和纯收益也最高。离城市愈远，土地经营愈粗放，地价也愈低。故位置级差地租可作为控制城市区域土地利用的手段。