本书为明代小说家江盈科的著作《雪涛小说》

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江盈科是明代文学家，湖南桃源人。在创作文学上他主张直抒性灵，反对模拟雕琢，但亦时有流与才草率俚俗之嫌。

本文用简约流畅的语言进行叙述，条理清楚，结构完整，情节一波三折，扣人心弦，颇具小说之制

原文

一市人贫甚，朝不谋夕。偶一日拾得一鸡卵，喜而告其妻曰：“我有家当矣。”妻问安在，持卵示之，曰：“此是。然须十年，家当乃就。”因与妻计曰：“我持此卵，借邻人伏鸡乳之，待彼雏成，就中取一雌者，归而生卵，一月可得十五鸡，两年之内，鸡又生鸡，可得鸡三百，堪易十金。我以十金易五牸，牸复生牸，三年可得二十五牛，牸所生者，又复生牸，三年可得百五十牛，堪易三百金矣。吾持此金举责，三年间，半千金可得也。就中以三之二市田宅，以三之一市僮仆，买小妻。我乃与尔优游以终余年，不亦快乎？”

妻闻欲买小妻，怫然大怒，以手击卵碎之，曰：“毋留祸种！” 夫怒，挞其妻。乃质于官，曰：“立败我家者，此恶妇也，请诛之。”官司问：“家何在？败何状？”其人历数自鸡卵起，至小妻止。官司曰：“如许大家当，坏于恶妇一拳，真可诛。”命烹之。妻号曰：“夫所言皆未然事，奈何见烹？”官司曰：“你夫言买妾，亦未然事，奈何见妒？”妇曰：“固然，第除祸欲早耳。”官司笑而释之。

注释

（1）一家人贫甚[贫]：非常。

（2）家当乃就[家当]：家产。

（3）牸复生牸 [牸（zì）]：母牛。

（4）借邻人伏鸡乳之[伏鸡]：正在孵卵的鸡。乳：孵化。

（5）待彼雏成[雏]：小鸡。

（6）堪易三百金矣[堪]：能。 [易]：卖，交易。

（7）然须十年[然]：只。

（8） 吾持金举责[举责]：放债（以收取利息），责，通“债”。

（9） 挞其妻[挞]：鞭打。

（10）乃质于官[质]：对质，在法庭上相互陈辞应辩。

（11）妻号曰[号]：大叫。

（12）第除货欲早耳[第]：只是。

（13 示：给……看

（14）第：只是

（15）就中以三之二市田宅[市]：买

（16）因与妻计曰[计]：盘算

译文

在市场上有一个特别贫穷的人，吃过早饭不知道晚饭还有没有。有一天偶然拣到了一个鸡蛋，特别高兴得去告诉他的妻子说：“我们有家当了！”妻子问他在哪里，这人拿着鸡蛋给妻子看，说：“这就是，只是需要十年之后，我们就完备家当了。”然后与妻子计划说：“我拿着这个鸡蛋，去管邻居借一只鸡，抚养它。等到这鸡长大了，我们取一只母鸡。拿回来生蛋，一个月可以获得15只鸡。两年之内，鸡长大了又生小鸡，可以得到三百只鸡，可以换来十个金子。然后拿金子买5头母牛，母牛又生小牛，三年可得到25头牛，母牛生的牛，又再生母牛，三年之中可以换三百个金子了。我拿着金子放债，三年之中可得500金。拿其中的三分之二买田地和宅院，剩下的三分之一买仆人和小妾，我与你非常清闲的可以过剩下的日子，那是多快乐的一件事啊！”

他的妻子听他说要买小妾，怫然大怒，用手把鸡蛋打碎了，说：“不能留下祸种。”这人非常愤怒的鞭打了妻子一顿，然后带到衙门见官，说：“败坏我的家产的人，就是这个混蛋妇人，请官吏判她死罪。”官吏问他家财在哪里，破败成什么样了。这人于是从鸡蛋讲起，讲到买小妾为止。官吏听完说道：“这么多家当竟然被这妇人一拳打毁了，真是可恶，该杀啊！”于是下令烹死。这妇人号叫着说：“我丈夫所说的都是没有发生的事情，为什么就要烹死我啊？”官吏说：“你丈夫要买小妾也是没有发生的事情，你为什么要嫉妒呢？”妇人说：“话虽然这样，,但是祛除祸患要趁早啊！”官吏闻言大笑然后释放了她。

（选自《雪涛小说》）