王艮学派是明代中后期思想学术领域出现的一个儒家学派，又称[font color=#800080]泰州学派[/font]，因该派的创始人王艮得名。王艮曾师从王阳明，接受其学说，但他注重“自得”之风。王阳明病逝后，王艮在故乡安丰场讲学，开门授徒，于明嘉靖六年（1527年）创立了泰州学派。王艮死后，泰州学派逐渐分化，影响力减弱，至明万历三十年到三十二年（1602-1604年）间消亡，前后持续了76年左右，其理论和改良社会的实践影响着后世学者。

泰州学派的人员比较复杂，有上层社会的官员，如徐樾曾任云南左布政使，何心隐是当时江西省试第一名；也有不少来自下层的百姓，如樵夫朱恕、陶匠韩贞，田夫夏廷美等，他们的思想对泰州学派的形成起过不小的作用。从其哲学思想的核心来看，泰州学派属于王阳明“心学”体系，但它并没有严格遵循王阳明的学说，而是有他们自己的独特见解，特别是由王艮倡导的“百姓日用之道”和“安身立本”的“淮南格物”说，成为泰州学派的主要学术思想。清初学者黄宗羲从正统儒学的立场出发，以王守仁的<!--pw-->[font color=#800080]“致良知”学说[/font]为标准，曾严厉地批评王艮违背了其宗旨。“百姓日用之道”使王学进一步趋于平民化的倾向，强调发展平民教育。其格物论认为“格物，知本也；立本，安身也。”，把“安身”视为立天下之大本，而所谓“安身”，实际也就是人们生活上的“安”，即能吃饱穿暖。从“安身立本”的理论出发，王艮强调维护人的尊严。在人性论方面，泰州学派认为人心本体就是自然，自然就是快乐。泰州学派都反对“无欲”，承认人们物质欲望的合理性，这等于是反对宋明理学家“存天理，灭人欲”的伦理说教。以王艮为代表的泰州学派的这些思想观点对下层广大群众起到了了思想启蒙的作用，在当时产生了很大的影响。泰州学派的传授对象十分广泛，以下层群众为主，流传地域则在长江中下游，尤其是长江三角洲等商品经济发达的地区。泰州学派的思想贯穿了平民意识，提出了与正统儒学不同的“异端”思想，从而在下层群众中获得了众多的支持者和理解者。泰州学派也成为后来李贽反传统思想的先导，李贽的“叛逆”精神和“异端”思想称得上是泰州学派的进一步发展和精华所在。