埃尔卡斯纳宝库是座被有些研究者认为是一座神庙的宫殿，是用一整块岩石凿成的，宫殿里凿有柱子和供在龛中的女神像作为装饰，置于宫殿正面上方的罐中曾经保存过纳巴特伊统治者的宝物，因此这座宫殿又被称作宝库。

纳巴特伊人

起源

现在

宝库

纳巴特伊人

阿拉伯部落的纳巴特伊人非常大胆、骁勇善战，有时他们还进行抢劫。他们掠夺富商的驮队，驮队里有运往地中海的商品，还向他们收取高额的过路费。如果商人拒绝支付过路费，纳巴特伊通常会杀掉他们，然后夺取他们所有的货物和骆驼。

纳巴特伊人将他们的首都佩特拉隐秘地建在任何敌人都找不到的深山中。城的四周是高山环绕，与外界相连的惟一通道就是巴布埃尔锡克峡谷。这条一公里多长的弯弯曲曲的通道非常窄，有的地方宽度只有两米，这种地方的通道上面90~180米高的地方悬着的陡峭山崖便连在了一起。悬崖遮住了天空，偶尔只能看见窄窄的蓝线条在头顶上闪耀。因此，纳巴特伊人的一小队士兵能够击退大部队的敌人也就不足为奇了。

起源

纳巴特伊人坚不可摧的荣耀发展壮大，随之而来的是佩特拉的繁荣和国王的富有。从公元前1世纪到公元1世纪40年代，纳巴特伊国的发展达到了鼎盛时期，其领地延伸到了大马士革。关于他们富庶程度的传闻传到了强盛的罗马。罗马人曾三次试图夺取佩特拉，但每次都以失败告终。

罗马人最终还是征服了佩特拉，不是突击，而是通过计谋和长时间的包围：他们堵截了输水管道，纳巴特伊便因干渴而衰竭。从公元2世纪初开始，佩特拉成了罗马的一个行省，而且也曾因其不同凡响的美丽而再度繁荣，但到公元3~4世纪时佩特拉就已衰落，而到公元7世纪时佩特拉就已经被认为是一座荒城。

随后的12个世纪中，这座传奇的、位于亚喀巴湾北部山区的梦幻般的穴居城市在历史上便再也没有被提及过。但是到了1812年，它又重新被瑞典科学家布尔哈尔特发现了。

现在

现在，在巴布埃尔锡克裂口的深处还能看见一段段铺砌过的老路和纳巴特伊人雕刻在石头上的神像的神秘面孔，还有浅浮雕饰边的大门。随着逐渐接近这座以前被遗忘的古罗马城市，便能慢慢发现了令人惊奇的画面：被阳光照耀的用一块完整玫瑰色石头凿成的多层大门。就这样，人们发现了传奇的佩特拉首领们的宫殿，它的美丽令人瞠目结舌。

纳巴特伊人的房子都用整块的岩石挖成，彩色的石纹不仅仅是震惊了众多的游客，而且在某种程度上让他们仿佛着魔一般。比如，玫瑰红的半圆形露天剧场，用雕有柱冠的柱子装饰的玫瑰红神庙和陵墓。而这就是餐室——进行审判的地方，用深红色和灰色波浪纹线条交替的天然岩石装饰。

宝库

佩特拉最漂亮的房子是埃尔卡斯纳宝库——可能，这是这座城里最著名的文物，虽然它的风格与纳巴特伊本身的建筑相比更应该称为古典式的。建于公元1世纪的纳巴特伊统治者的宫殿是独一无二的建筑文物，所有的要件都用巨型的岩石凿成。柱子都有番草叶形柱头装饰——这种植物是飞廉在当地的一种衍化品种。近东的飞廉有很多种类，因此，其叶子的形状也与意大利和希腊的这种植物的叶子形状不同。正因为如此，纳巴特伊的石刻工匠在软质的岩石上凿刻浮雕时，就创造了独特的建筑细节和雕塑图案风格。这种风格的独特性还包括大致勾勒外形和省略细节，使之看起来与意大利和希腊大理石的结构类似。