土卫九是土星系内唯一的逆行卫星，它绕土星的转动方向和土星绕太阳的转动方向相反。由于土卫九与土星的自转方向相反，在土卫九上会觉得土星以极快速度自转，似乎土星只要不到５小时就自转一周，比土星实际自转要快一倍多。 土卫九绕土星的公转周期约为１．５年，而它的自转周期却只有９到１０小时，在土卫九上，会看到土星、太阳和其它恒星从西方升起，不到５小时就从东方落下。土卫九不大，直径只有２００千米左右，呈圆球体，与土星距离达１２９５万千米，所以在土卫九上看到的土星很小，跟我们看到的月亮差不多大。

土卫九的来历

土卫九不属土星系

土卫九的来历

一些科学家认为这颗卫星原是一个外来“客”，并非土星的“亲生骨肉”。也许在很早的一个时期，有一颗彗星核偶尔闯进土星附近，被土星俘获而成为土卫家族中的一员。

土卫九（Phoebe）：＜希腊神话＞学识女神福柏（Phoibe），天神乌剌诺斯（Ouranos）与地神该亚（Gaia）之女，巨神提坦族（Titans）之。

大多数土星的卫星是明亮的，但是土卫九的反照率只有0.05，像煤烟一样暗。

除了土卫九与土卫八，所有的土星卫星公转面与土星赤道面一致。土卫九公转倾斜角近175度（它的北极与土星的正相反）。

土卫九的偏心的，逆向的公转轨道和不寻常的反照率说明它可能是一颗被捕捉的小行星或是柯伊伯带中的物体。

土卫九的不寻常还表现在自转非同步，与其他土星卫星除土卫七外不同。

由于细微的流星体撞击，土卫九上掉落的物质可能与土卫七表面和土卫八逆公转半球的黑暗有关。 卡西尼探测器去年6月11日飞掠土星获得的数据表明，与土星的其他卫星不同，土卫九的冰含量较低，岩石含量较高，如此冰岩比例与太阳星云的遗骸更为类似。

另外，土卫九表面的一些矿物质和有机分子与海王星轨道以外、距离地球数十亿公里的“柯伊伯带”（Kuiper Belt）中存在的一些物体类似。1951年，天文学家柯伊伯提出海王星之外，隐藏着一群冰质星体，呈带状排列，此前的科学探测已经证明了该星带的存在。

土卫九不属土星系

科学家指出，这些证据表明直径约200公里的土卫九实际上来自太阳系寒冷的边缘地区，而非形成于干燥炎热的太阳系内部。由于行星的巨大引力，柯伊伯带的一些物体被引向太阳，科学家迄今已经发现了700多个类似物体，而土卫九就是在飞往太阳的过程中被土星捕获的。

此前，科学家也曾怀疑土卫九是闯入土星系的一个外来者，因为它围绕土星运行的方向与其他土卫星恰好相反，其运行轨道与土星赤道的夹角也非常大。此次研究证实了土卫九并非土星卫星的推测。专家认为，对土卫九的研究，可以进一步了解太阳星云是如何形成行星的。