图形数字化是将线划图形的连续模拟量转换成离散的数字量的过程。在计算机辅助设计、机助制图及地理信息系统应用中，为了对图形进行计算机处理，输入的图形必须是数字化的图形数据，才能为计算机接受。图形数字化一般用数字化仪进行。依据数字化仪结构和工作方式的不同，数字化形式也各不同。如采用手扶跟踪数字化仪作业，则有点方式、线方式（时间增量或坐标增量方式）和栅格方式（按设定的格网形式记录其交叉点的坐标值）等。还可用人工读点方式进行，一般多用于以格网为基础的数字地形模型的建立，把读出的数据用键盘输入，记录在磁盘或磁带上。若采用扫描数字化仪，如摄像机扫描或激光扫描，则是一种逐点、逐行连续进行的面积方式数字化，对于复杂的图形，其速度快，但点、线间关系的处理则较复杂。