通行制是道路交通规则中最基本的原则。不然的话，人、车在道路上随意走动，必然使得交通毫无秩序可言。 世界现存有两种通行制：一是左行制，另一是右行制。全世界大约有90%的国家实行右行制，将来全世界有可能统一采用右行制。

为什么大多国家车辆为什么靠右行驶？

第一种说法：

在中世纪的欧洲，到底靠左还是靠右，最先根据的是骑士们的习惯。一则，人们骑马，习惯是左脚先上镫，右脚再跨上，自然得是在路左上马；再则，骑士的任务是经常为面子、美人策马持矛决斗，而骑士的标准战斗姿势是右手持武器，左手挽盾持缰，要方便地刺杀对手，自然得靠在路左。

世界诸多国家，通行方式无非是左右两种，左侧通行的被称之为海岛派；右侧通行的被称之为大陆派，盖因士兵们用右手持长矛等兵器。当两队士兵迎面相遇时，都靠右侧行走，彼此不会发生兵器碰撞。

那法国本来也是骑士靠左通行的，士兵辎重靠右而行，可是，十八世纪末法国闹起了一场法国大革命，当时的平民要打倒贵族，而法国的骑士啊、贵族啊正是靠左通行的，所以靠左通行就成了可耻的贵族的行为，平民们为了和他们划清界限，又因为战事需要，就把街道改成了右侧通行。

法国也因此成了欧洲第一个右侧通行的国家，后来这个国家出了一个不世出的军事天才，叫拿破仑，拿破仑这个人很了不起啊，他凭借着法国一个国家的军队打败了所有其他欧洲国家的军队，还把这些国家都占领了，他的军队打到哪里，就把哪里的街道改成右侧通行，当时欧洲几个主要的国家除了英国是个岛国，他没打下来，剩下的国家都被他改成右侧通行了。普鲁士即现在的德国了就是这么被强迫改成右侧通行的。”

而美国为什么又是右侧通行呢？这也挺有意思的：美国原来是英国的殖民地，街道也是靠左通行，但后来受其压迫太过深重，人民气愤之下，举兵反抗，独立建国，法国那时候是英国的宿敌，自然要帮着美国人打英国佬，美国建国之后，一是为了和英国划清界限，二是为了和盟友法国保持一致，于是也改成右侧通行了。

在欧洲列强之中，只有英国依然左侧通行，但英国的殖民地遍布全球。

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第二种说法：

1300年，罗马教皇朴尼法斯八世宣布举行第一个基督大庆纪念时声明：条条大路通罗马，并指示赴罗马朝圣者必须靠左行走。从此，左行制影响了西欧大部分国家和英殖民地。

左行制源于水上航行。15世纪，英国海军为减少进出泰晤士河的船只事故，规定进入泰晤士河的船只将太阳运行方向让给驶出船只。因为泰晤士河的流向是由北向南再转向东流，经伦敦入海，所以，出泰晤士河的船只靠东，而人们观看地图的习惯是“上北、下南、左西、右东”，于是形成了左侧通行制。1756年，英国议会通过伦敦桥交通法，要求所有车辆靠左行。

法国鉴于军人右手持矛或剑，为了避免两对军人在路上迎面相遇时矛剑伤人，要求把左面让给迎面来的队伍，1789年法国大革命后，罗佰斯比尔发布命令所有巴黎的马车和行人一律靠右行驶后来，拿破仑一世下令，要他的部队以及大型重车靠右行，于是，凡被拿破仑征服的国家都实行右行制。但是，法国到1852年才公布统一的国家法令，规定右行制。

《古礼》曰：道路男子由右，妇女由左，车从中央，说明我国远在秦朝就有男子右行、妇人左行、车行中央的道路通行规定。1841年鸦片战争后，英国势力侵入中国，在一些大城市里都有英国租界，英国汽车多，所以左行制传入香港和上海等英国租界，随后我国采用左行制。

美国宾夕法尼亚州早在1792年就规定右行制，随着美国在世界的影响不断增强，一些原为左行制的国家也改为右行制。第二次世界大战爆发后，美国援助中国的抗日战争，美制军车、吉车不断输入，美国汽车的方向盘就是按右行制设计的。于是从1946年起，我国（除香港、澳门地区）又改为右行制，一直沿用到现在。

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第三种说法：

110年前，“现代汽车之父”卡尔·奔驰发明汽车时，驾驶座是位于车身中央的。

早期右驾右行

依据人体工程学原理，90%以上的人习惯使用右手，为准确安全地使用排档和刹车，设计师自然将驾驶座设定在右边。而早自马车时代，欧洲的人、车都有右行的习惯。汽车初问世时，车主绝大部分雇有司机，为方便司机为主人开门， 早期汽车自然而然是右驾右行。

英国右驾左行

要想了解英国及其联邦成员国为何右驾左行，这还得翻开中古时期英国的“ 骑士决斗史”。以名誉为“第一生命”的英国骑士，上马决生死时，因右手持用武器，所以马匹必须靠左走，才能准确地刺杀对手。这样在不断地练习和对决中 ，骑士靠左行就成为习惯，久而久之，朝野蔚然成风。当骏马换成汽车时，现代英国骑士仍然沿袭右驾左行的传统，并带到了殖民地。

欧陆左驾右行

本世纪20年代，随着车祸的频繁发生，有的车厂经研究发现，若右驾又右行 ，遇到超车，会影响视线，于是不约而同地出现了左驾右行的新车款；到了1927 年，欧洲大陆达成“左驾驶座靠右行驶”的制式行车规则。 英国基于保守的传统，仍然坚持“右驾座”的设计，但在“遵守交通安全”的共识下，首创道路中央分道标线，得以兼顾行车安全与“面子”。

美国左驾右行

美国在汲取欧洲车的优点后，孕育出讲求舒适与安全的“美式汽车文化”。使汽车普及化的福特T型车，则在“左驾右行”的流行架构中，扮演了方向盘的角色。 1908年3月，福特推出了既便宜又耐用的车子，使“福特”的品牌占有全美50%的汽车市场。亨利·福特一直认为“左驾右行是最理想的行车方式，因此T型车都是左驾的；北美大陆的公路规则，就如此定了下来。