塔尔坦人

Tahltan

操阿萨巴斯卡语(Athabasca)的印第安部落，位于斯蒂金(Stikine)河上游及附近其他河流两岸，其地约相当于现在的加拿大不列颠哥伦比亚省的西北部地区。这一地区尽管野草丛生、岩石累累，间有林地，但鲑鱼丰富，其他猎物如驯鹿、驼鹿、熊及其他各种皮毛动物亦多。塔尔坦人生活流动，居无定所，夏季追逐鱼群、冬天各地狩猎，仅携随身物品。住所为披屋，或为茅舍，以木柱、树皮及柴草搭成。但在中心村里，则有一坚固而巨大的房舍，供举行仪式之用，兼作几个氏族的主要家庭的住宅。塔尔坦人传统上有6个氏族，各有领袖，组成3个渡鸦胞族，3个狼胞族，彼此在礼仪性职能方面进行互助，在婚配方面互相交换(一渡鸦族成员必须同一狼族成员结婚)，并保证各自的狩猎地不受侵犯。到18世纪，狼胞族增加了第四个氏族，总共有7个氏族。塔尔坦人的社会组织形式，仿效太平洋沿岸邻近部落，社会等级画分为贵族、平民及奴隶。另一项重要模仿是「散财宴」(potlatch)。 在封赠贵族的礼仪上、在提高声誉的场合或在标明其他事件如葬礼时，往往举行散财宴。塔尔坦人与沿海诸部落及北方的卡斯卡人(Kaska)时而进行贸易、时而进行袭击，甚至战争。塔尔坦人相信日神及天神，但更笃信各种神奇力量，这些力量就蕴藏在其周围所见事物之中，特别是构成他们食物来源的禽兽之中。塔尔坦人在欧洲文明的重压之下，人口锐减，到20世纪末，仅剩700人左右。