电波需要发射出去，必须频率高到一定程度才行，如现在GSM的900MHZ和1800MHZ。声音的频率很低，只有20HZ-20KHZ，这种频率的信号是无法直接发射的，必须将其调制到高频上也是就是射频上才能发射，这就是射频的意思。

为了达到手机和基站的良好通讯，要求手机发射的射频必须有足够的强度才行，当手机与基站距离较近时，可以用较小功率就可以维持通信了，当手机与基站距离很远时，手机必须加大自身的发射功率，才能维持良好通信水平。所以，手机中射频的功率是自动可调的。

由于现在的手机为了外观的小巧，很多把天线集成在手机内部，这就对射频的发射造成一定的影响，为了达到良好的效果，手机不得不进一步加大的射频功率以维持正常工作，有时候，这种功率超过国标规定的值，就会对人体产生一定的影响。

接收机的特性对于整个手机系统也很重要。差的接收机特性会使用户收听到很低质量的声音信号，甚至使用户丢失基站信息并造成终止呼叫。差的接收机灵敏度经常是由于发射机发射的内部噪声和杂散信号回馈到接收机内部造成的。因此，CTIA标准要求：在发射机最大发射功率下测量接收机灵敏度。