圣火盆主要用于火炬接力城市庆典活动。点燃圣火盆意味着当天火炬接力传递活动的结束和庆典活动的开始。北京奥运会火炬接力圣火盆采用“天圆地方”的理念，以中国青铜器代表作——鼎以及祥云图案为设计元素，与火炬、火种灯形成系列，协调一致。

圣火盆顶部镂空的56朵祥云象征中国56个民族把祝福带到五大洲，四柱八面象征北京奥运会欢迎四面八方的宾朋。圣火盆高130厘米，象征北京奥运会火炬接力历时130天;盆体深29厘米，象征第29届奥运会；立柱高为112厘米，象征奥林匹克运动从1896年到2008年走过了112年。

圣火盆颜色主要是以代表中国的"中国红"与高贵的"白银"组成.其中心的"中国印"更加具体的体现了中国特色与奥运