一、概述

二、历史渊源

三、吃黑饭

四、祭女祖

五、“犬图腾”崇拜

六、跳花跳月

农历四月初八，是绥宁县苗族杨姓的“姑娘节”。每年的这一天，杨姓的人要把出嫁了的姑娘接到家里吃黑米饭过节。苗族同胞聚集在一起，喝烧米酒，吃黑米饭，载歌载舞，庆祝自己的节日，青年男女则互对情歌，双方中意者遂结成终身眷侣。此习俗代代相传沿袭至今。 姑娘节这天，身着节日盛装的苗家人载歌载舞，欢庆自己的节日。在吃黑米饭之前，苗家举行了庄重的祭拜祖先的仪式。古老的祭祀仪式和取材于苗民日常生产生活的逗春牛、祭狗、赛爬藤、铜钱舞等民俗风情节目同样引人入胜。

一、概述

绥宁苗族四·八姑娘节，又称“黒饭节”、“乌饭节”、“跳花跳月节”，是苗族群众一年一度最隆重的民族节日，主要流传于以黄桑为中心的绥宁南片以及周边县的广大少数民族地区。绥宁苗族四·八姑娘节历史悠久，内容丰富，形式多样，民俗浓郁。2006年6月，湖南省非物质文化遗产保护中心把它列入湖南省第一批非物质文化遗产保护名录，2008年6月15日，又被国家非物质文化遗产保护中心列入国家第二批非物质文化遗产保护名录。

二、历史渊源

绥宁苗族四·八姑娘节源于宋代。据清乾隆版《绥宁县志。民俗篇》（第六卷）、《峒溪纤志》以及《三湘风俗》（湖南出版社1991年6月版）记载：宋代杨家将的后人杨文广南征平蛮兵败广西柳州，被敌军俘虏，关在柳州地牢里。妹妹杨金花去给哥哥送饭，每次都被狱卒抢吃了。眼看哥哥多日未能进食，杨金花又气又恨又伤心。怎样才能让哥哥吃上一顿饱饭呢？杨金花想啊想啊，可她实在想不出什么好办法来。

几个在柳州卖山货的生意人把这个消息带回了绥宁家乡，黄桑坪的苗家姑娘宜娘知道后，心急如焚。宜娘是个聪明能干的山里姑娘，又有一身好武艺。她马上邀了几个姐妹，赶往柳州城帮助杨家兄妹。她们日夜兼程，走了三天三夜，走到柳州城时，脚板都走烂了，尽是血泡泡。当听说狱卒要抢饭吃时，她马上想起山里有一种叫老茶叶的植物，能吃，可榨出的水又是墨黑的，如果用它煮成黑饭，不知道的人肯定不敢吃。于是，她立即采来一篓子老茶叶叶子，榨出汁液，煮了满满一鼎罐糯米饭，然后用竹篮子装上，篮底藏了一张纸条和一把柳叶刀，暗示杨文广吃饱饭后杀出牢笼。

四月初八这天，她们把饭送到牢房时，狱卒们又一齐围拢过来。当他们打开篮子一看，见饭是墨黑墨黑的，果然不敢吃，只好同意把饭送给杨文广。

吃完黑饭后，杨文广浑身有了力气，他用力挣断枷锁，拿起柳叶刀猛虎一样杀出地牢，很快与杨金花率领的援兵会合，攻占了柳州城。

打了胜仗后，宜娘在柳州城头射出一箭，向家乡报告胜利的消息。箭簇穿山越岭，把一座座山都射穿了，最后落在绥宁县县城在市的西河桥下。至今，还隐约可见插在河边石缝里的半截箭杆。随后，宜娘跟随杨文广和杨金花东征西战，转战南北，最后战死沙场。

从此，每年农历四月初八，出了嫁的当地苗族姑娘都要回娘家，与姊妹们一起吃黑饭，唱山歌，比女红，叙旧聊天。久而久之，这一天，就成为当地苗族群众的姑娘节，流传至今。

三、吃黑饭

四·八姑娘节最主要的内容之一，就是吃黑饭。黑饭的原料是糯米和到山里采来的野生植物过江龙榨的黑水。绥宁黄桑是国家自然保护区，有植物基因库之称，过江龙十分丰富。过江龙又叫老茶叶，即黑饭叶，略带酸味。采回黑饭叶后，洗净捣碎，滤去叶渣，剩下黑色液汁，再把糯米放入黑汁里染黑，然后蒸熟即可。这与当年宜娘她们制作黑米饭的方法一样。

四、祭女祖

祭女祖是四·八姑娘节的重要主题。绥宁苗地区特别尊重女性，崇尚女性文化，这有母性社会的遗风，更直接的原因则是杨金花、宜娘舍身救出了杨文广。在绥宁少数民族地区，苗姑娘出嫁，要由兄弟亲自背到男方门楼下，如果男方是外寨，则要背出寨口。新娘即将背出娘家大门时，家族人要把两只缠着红布的火把合在一起点燃，随行于后。行至大门口，一支举回娘家，一支继续前行照路，直到新郎家，叫“分火”。路上，须有一人拿一筒筷子边走边丢。到男方寨门口时，男方须打火把迎接，并将女方的火把合在一起，叫“合火”。新郎家门口须燃起一堆大火，而新郎一家都得躲开，避免在新娘进屋时与她照面，谓之“躲新娘”。此时，寨子里的主事才把新娘迎进家门，落座后，新郎一家才能与新娘见面攀谈。

解放前，黄桑、关峡、东山一带还有“新婚三日不同房”的习俗，第一夜是为敬天地，第二夜为敬祖先，第三夜是为敬父母，这特殊的婚俗禁忌，是绥宁少数民族地区婚俗的最大特色。现在，绥宁每年的四·八节，还有一个重要文艺节目：苗王背媳妇。

四·八节这天，娘家还要把嫁出去的姑娘接回来过节。姑娘回家后，必须先祭拜祖先杨金花、宜娘（女祖），然后吃黑饭，跳花跳月，吹木叶，对山歌，唱傩戏等。

五、“犬图腾”崇拜

绥宁苗家历来有敬狗爱狗的习俗。每年的四·八节，都要“祭狗”。

大年三十晚上吃团年饭，七月半尝新，甚至每天早晚吃饭，第一碗是给狗吃的。黄桑坪苗族乡的杨、龙、秦、蒙、黄姓群众还举行祭盘瓠仪式：凌晨，全家老少穿上节日盛装齐聚堂屋，摆好香安，备好佳肴，桌下摆一碗饭菜，敲锣打鼓，请动师傅后，由长者倒披蓑衣，扮成狗爬在桌子下面，学三声狗叫，嘴巴伸进碗中舔食饭菜（不能动手），然后众人扶长者起来进早餐，仪式结束。

相传远古时候，某一天，突降暴雨，卷走了老百姓所有的粮食。大王降下圣旨，谁能找来粮种，愿以公主相许，却无人问津。后来，神犬到西凉国，正值收割季节，趁人不备，它倒入晒席一滚，满身沾满稻谷。返回时历经千山万水，过河时，身上的稻谷都洗去了，只有高高举起的尾巴上剩下几粒，带回国来。神犬与公主成亲后，变成一个美貌少年，他们的后人就分布在今天的湘、贵、川一带。

现在，绥宁的苗巫师、苗药师、苗拳师们都禁食狗肉。小孩子的乳名很多叫“狗伢子”，家里来了狗视为“来富”。

六、跳花跳月

苗族四·八，也是传统的跳花跳月节，是绥宁苗族的青年节。绥宁苗家历来有“跳月求偶”的习俗。跳月是苗家青年男女一种古老的社交形式。每年农历三月春暖花开和八月秋收之后，青年男女相聚在月光下唱歌跳舞，俗称“跳月”。《续文献通考》载：“苗人仲春刻木为马，祭以牛酒，老人并马，未婚男女吹芦笙，以和歌词，谓之跳月。”《绥宁县志·诗》载：“地僻蛮烟聚，林深犵鸟通。群苗欣跳月，庶草自从风。”《峒溪纤志》也有：“苗人纸婚礼曰跳月。跳月者，乃春之求偶也。”三月跳月，四月跳花，是绥宁苗族青年恋爱的一种主要方式。后来，跳花跳月慢慢演变为四·八节的主要内容，青年男女一起跳舞、唱山歌、吹木叶、表爱意、互赠定情物等。