软件授权是软件保护概念的延伸和发展。

对于软件保护来说，其核心理念是防止软件不被盗版；而软件授权的目标是让软件用户按照购买许可来使用软件，涉及软件的安装份数，使用时间，应用范围以及功能模块等内容。

为什么需要软件授权

从软件保护发展到软件授权，主要基于以下几个原因：

1.软件的功能及模块越来越多，软件开发商按照功能模块来销售软件。

2.软件的按需使用销售模式的发展，用户希望按照使用时间，次数等来购买和使用软件。

3.软件用户数量的的增长和软件版本的增加，开发商需要更好地管理软件购买和使用。

软件授权的要素

软件加密：软件授权依然需要提供使用户按授权内容使用软件的技术手段。不同的是，软件授权所需要的软件加密方案要更灵活，能够满足不同授权需求和业务模式的需要。

授权管理：授权必然要涉及到管理。为每个软件用户提供不同的授权方案并根据需要进行升级，需要一个完整的系统，将授权保护与设计，发放，升级，统计等内容进行集成。如果说软件保护主要是一个软件应用的客户端的技术，授权管理则是一个系统架构。

中央服务：软件授权要求建立中央授权服务系统，以用于授权的设计和发放，并为所有软件用户授权服务。

软件授权的主要模式

在线授权：这是Flexera和北京比特安索信息技术有限公司独有的授权方式。它使用在线加密的方式进行授权保护，所有的安全算法和数据都使用网络方法来实现和提供。

离线授权：离线授权只需要在软件激活的时候连接服务器，进行认证及获取授权。一旦激活成功，今后就一般不再需要与服务器连接，软件用户可以离线使用。

集团授权：相对于单机授权而言，集团授权使用集团内部的许可服务器为整个集团提供授权及管理界面。

试用授权：试用授权允许软件开发商发行软件的试用版本。试用版本可以在任何计算机上进行安装，但软件只能在试用期内使用。

提供商

Flexera Software：著名的Flex NET许可证管理系统的提供商，具有多年的软件保护和授权管理经验。

北京比特安索：于2009年成立，目前提供与互联网相结合的软件保护和授权方案。

SafeNet：国际领先的硬件加密锁提供商，拥有Sentinel，HASP及加密狗品牌。率先支持SaaS应用程序的授权。