乳蓟（又名水飞蓟、奶蓟草）--具3大护肝功能

乳蓟的补肝效用已有30多年经验，它有三种主要的效用：首先，包括保护外层的肝脏细胞膜；强化抗氧化功能，因而减少肝脏细胞被游离基破坏；以及重生已破损的肝脏细胞。

另外，乳蓟更可以防止肝炎、肝硬化、胆石等问题，所以十分受都市人欢迎。

乳蓟（silybum marianum），亦称洋白蓟、牛奶蓟、北美奶蓟草，菊科草本植物，具有强力的抗氧化功能，能保护肝臓细胞免受自由基破坏，是目前已知的最有效治疗肝病的草本之一。

乳蓟的茎和叶片被切开时会流出乳白色的组织液，故名乳汁树（milk Thistle），历史传说，圣母玛利亚在喂乳的时候不小心滴了一滴在乳蓟上，所以乳蓟得汁液才会变成乳白色，故名「圣母玛利亚的乳汁」。乳蓟极耐旱与耐寒，可以减轻肝炎、肝硬化等肝臓炎症。古希腊人已经知道乳蓟有治疗黄疸的效能; 公元77年，一位罗马人Pilny the Elder 就已经发现乳蓟用于治疗肝臓疾病的效果，及至中世纪欧洲的医生亦采用它来治疗肝臓和其它疾病，印度和巴基斯坦的咖什米而山区是乳蓟的产地，1968年有科学家从乳蓟中提炼出silibinin ，silidianin 及silicristin等三种成分有护肝作用的黄酮素，统称为水飞蓟（Silymarin），水飞蓟有强大的抗氧化力，能增加肝臓内麦夫氨基硫（又名谷胱甘肽Glutathione）的含量。德国的科学研究证实Silymarin具有抑制体内5-lipoxyenase（一种加速体内氧化作用的酵素），还可以抑制一种肿瘤细胞的增生，抑制癌细胞的分化及生长，其主要功能如下：

·强化及保护肝臓，阻挡毒性物质。

·促进肝细胞之再生及重建受损的肝细胞，防止肝硬化

·保护肝臓细胞免遭自由基的破坏。

华盛顿州贝斯特耳大学（Bastyr University）的董事长约瑟夫.皮佐诺（Joseph Pizzorno）表示：「乳蓟可能是目前已知最有效的肝臓保护剂。它的效果非常显著。」乳蓟没有太大的副作用，包括怀孕的妇女皆可安心使用，乳蓟甚至能帮助哺乳时期的妇女增加乳汁。

早上梳洗完，定神观察自己的眼睛，尤其是眼的眼白部分，如果不是清明而带有黄气的话就是肝可能有问题。

有朋友做血液测试，发现肝功能之Alaninr Transanminase（ALT）谷丙转氨酶化验超标，家庭医生说可能是有肝问题，于是到化验所做超声波检查，发现肝有点肥大，是早期之脂肪肝。家庭医生没有开药，但指示要减肥及不要吃太油腻之食物，朋友开始节制饮食及服用乳蓟milk thistle extract （silymarin）每天早晚一粒（300mg），服用了2个月后再验血之肝指数，其中（ALT）谷丙转氨酶比上次之数字下降了30%，回复正常指数。他以后就改为每天一粒300mg作为保肝之效用。

有三种补健食品，有助肝功能：

·绿茶素(EGCG)可以干扰乙肝病毒

·乳蓟(Milk Thistle Extract)可以防止肝硬化

·乙酰半胱氨酸（N-Acetyl Cysteine）可以提高肝细胞抵抗血中有害之氧化物。