人体工程学又叫人类工学或人类工程学，是第二次世界大战后发展起来的一门新学科。它以人－机关系为研究的对象，以实测、统计、分析为基本的研究方法。从室内设计的角度来说，人体工程学的主要功用在于通过对于生理和心理的正确认识，使室内环境因素适应人类生活活动的需要，进而达到提高室内环境质量的目标。人体工程学在室内设计中的作用主要体现在以下几方面：

1、为确定空间范围提供依据

2、为设计家具提供依据

3、为确定感觉器官的适应能力提供依据。

各国人体工程学技术的发展与现状

自英国1949年成立第一个人体工程学科研组以来，人体工程学在世界各国得到了普及和发展，已经和正在为各国的国防、经济事业发展做贡献。

英国是人体工程学研究最早的国家。1949年，在莫雷尔（Murrell）的倡导下，成立了第一个人体工程学科研究组，翌年成立了人体工程学研究协会，1957年发行会刊《Ergonomics》，现已成为国际性刊物。其劳勃路技术学院是世界上最早开设人体工程学课程的大学，做人体工程学方面开展了不少研究工作。目前，人体工程学已应用于英国国民经济的各个部门。

德国对人体工程学的研究开始于20世纪40年代，其马克思-普朗克协会人类工程学研究所，做基础理论方面的研究成果举世闻名。这些成果着德国的工业设计中得到了广泛应用，如奔驰轿车。

美国是人体工程学最发达的国家，其人体工程学协会创立于1957年，之后人体工程学得到了迅速发展。他的研究机构设立于大学，如哈佛大学等开展了许多人体工程学方面的研究工作，发行了许多关于人体工程学方面的书刊，其服务对象主要是国防工业。

前苏联1962年成立全苏技术美学研究所，并建立了人体工程学学部。他的研究特点偏重于心理学方面，且大力开展人体工程学的标准化工作，先后有20多项标准列入其国家标准。

日本在20世纪60年代前后，大力引进其他国家的理论和实践经验，逐步形成和发展了“人间工学”体系，于1963年建立了人间工学学会。目前，其研究成果广泛应用于工业、交通运输、国防和服装行业。

我国的人体工程学起步较晚，虽在20世纪60年代国防科委的有关研究所曾结合飞机设计做过一些实验研究工作，但是作为一门学科，直到80年代初才确立起来，各大学及研究所开始建立研究室。1980年封根泉编著的我国第一本专著《人体工程学》出版。1981年由中国科学院心理学研究所和中国标准化研究所共同建立了“中国人类工效学标准化技术委员会”，并与国际人体工程标准化综合研究所共同建立了“中国人类工效学标准化技术委员会”，并与国际人体工程标准化技术委员会（CIEA）建立了联系。