此为中国古代流传下来的“当官”的说法。

在中国古代，都是以君王来统治天下，也就是以一个人来管理整个国家的所有政务。“一人之下，万人之上”也是指“当官”，此官位仅次于当朝君王。

因此，人上人就是指“当官”或者做当今的管理者，在这样位置上的人，被称为“人上人”。