全球环境变化(Global Environmental Change, GEC)是由人类活动和自然过程相互交织的系统驱动所造成的一系列陆地、海洋与大气的生物物理变化。

由日益严重的全球环境变化问题，对地球系统进行集成研究(the integrated study of the Earth System)、旨在促进地球系统集成研究和变化研究以及利用这些变化进行全球可持续发展能力研究的联合体——地球系统科学联盟(Earth System Science Partnership, ESSP)，由以下4大全球环境变化计划组成：

(1) 世界气候研究计划(World Climate Research Programme, WCRP)；

(2) 国际地圈生物圈计划(International Geosphere-Biosphere Programme, IGBP)；

(3) 国际全球变化人文因素计划(International Human Dimensions Programme on Global Environmental Change, IHDP)；

(4) 国际生物多样性计划(An International Programme of Biodiversity Science, DIVERSITAS)．

地球系统科学联盟它缘起

主要全球性环境问题：全球变暖、臭氧层空洞、酸雨、森林破坏与生物多样性减少、荒漠化与水资源短缺、海洋污染与危险物的越境转移。