摘自：《荀子·成相》：“前车已覆，后未知更何觉时。”

《汉书·贾谊传 》：“鄙语曰：……前车覆，后车诫。”前面的车子翻了，后面的可引以为戒。后用“前车之鉴”比喻以前人的失败作为借鉴。

汉刘向《说苑·善说》：“《周书》曰：‘前车覆，后车戒。’盖言其危。”

前车：前面的车子。鉴：镜子，引申为可以作为警戒的事情。

后以“前车之鉴”、“前车可鉴”或“前辙可鉴”比喻以往的失败，后来可以当作教训。