千牛备身是一种高级禁卫武官，出现时间应该早于北魏宣武帝初年，与北魏鲜卑族的军制习惯有关。千牛备身的名字是由千牛刀到千牛备身再到千牛卫，一步步演化来的，《庄子·养生主》说：﹝庖丁﹞所解数千牛矣而刀刃若新发于硎。于是，有一种帝王随身携带的防身御刀，叫做“千牛刀”，名字就是典出《庄子》，寓意“锐利可斩千牛”。后来，北朝北魏的时候，出现了一种高级禁卫武官，他们除了负责皇帝的安全，还掌执御刀“千牛刀”，这种禁卫武官就是“千牛备身”。

名称由来(千牛刀 千牛备身 千牛卫)

千牛备身及其统领机构沿革(北魏 东魏北齐 西魏北周 隋 五代)

统领机构组成、职责(东魏北齐 隋 唐)

名称由来

千牛刀

关于“千牛刀”的记载，较早可见于萧子显（萧道成的孙子，约公元489至537年）《南齐书》卷一本纪第一· 高帝上：“玉夫（杨玉夫）与其党陈奉伯等二十五人同谋，于毡屋中取千牛刀杀苍梧王（南朝宋“后废帝”刘昱）”。此事同见于南朝梁元帝(公元508～554)《金楼子》卷二·箴戒篇二：“宋苍梧王昱（刘昱）尝饮酒醉于仁寿殿东阿毡幄中，时杨玉夫见昱醉无所知，乃与杨万年同入毡幄中，以千牛刀斩之”。说的是一场著名的宫廷政变：南朝宋领军将军萧道成（后为南朝齐朝高帝）与南朝宋“后废帝”刘昱的随从杨玉夫（后为南朝齐朝尚书）、杨万年等人暗中勾结，欲除皇帝刘昱。南朝宋元徽五年（公元477年）七月七日半夜，杨玉夫和杨万年潜入仁寿殿，乘刘昱熟睡如泥时，抽出刘昱放在枕头边的千牛刀，砍下了他的头颅。后，萧道成权揽朝纲，拥立新帝。两年后，萧道成建立南齐。

千牛备身

后来，北朝北魏的时候，出现了一种高级禁卫武官，他们除了负责皇帝的安全，还掌执御刀“千牛刀”，这种禁卫武官就是——“千牛备身”。

千牛卫

最初“千牛备身”出现的时候，似乎并没有一个专门的机构来统领这些武官。后来，北魏孝明帝中期出现了“领左右”，很可能就统领着“千牛备身”。再往后，历朝历代统领“千牛备身”的机构名称不断变化，在唐高宗显庆五年（公元660年）称“左右千牛府”，到了唐中宗神龙元年（公元705年），改为“左右千牛卫”。

“千牛卫”，正是因为它统领着禁卫武官“千牛备身”而得名。

千牛备身及其统领机构沿革

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“千牛备身”统领机构总示意图：领左右府 —〉 左右领左右府 —〉左右备身府 —〉左右领左右府 —〉 左右千牛府 —〉左右奉宸卫 —〉左右千牛卫......................................................................................................................................................

“千牛备身”的历史可以追溯到北朝。

北魏

“千牛备身”最迟出现于北魏宣武帝初年，与“武卫将军”同为皇帝亲信，宣武帝“置之左右”、“出人禁中，无所拘忌”。在机构上，可能与“直阁将军”同隶属于“领军将军”。

到了北魏孝明帝中期，领军将军元叉擅政，设“领左右”。 从东魏北齐制度推断，在领左右出现以后，领左右与千牛备身可能是上下级关系，即千牛备身隶属于领左右。

北魏末期之领左右及千牛备身可能还未完全制度化，在有关的职官法令中尚未作明确的规定。尽管如此，北魏末年的领左右与千牛备身制度仍然对后代产生了重要影响，东魏北齐及隋朝皆继承了这一制度，并根据新的形势而加以调整。

东魏北齐

到了东魏北齐，“千牛备身”为“领军府”下“领左右府”（“领左右将军”）所统辖，但“领左右府”具有相对的独立性，“领军府”并不能控制“千牛备身”。

西魏北周

西魏“千牛备身”，记载仅见于《周书》和《隋书》的几处零星记载，只能说明其存在，无法获得更多的信息。

北周，禁卫分为左右宫伯和左右武伯两大系统，其中并没有“千牛备身”的位置，但是《隋书》有三处列传提到其传主在北周担任过“千牛备身”，此处存疑。

隋

隋初，改革北周之制，设置十二府以统率禁卫之兵。设有“左右领左右府”，统“千牛备身”。开皇十八年，设左右备身府。大业三年(607)，隋炀帝将十二府增改为十二卫四府，合称十六卫府或十六府(后人习惯上也称十六卫)。 此时原“左右备身府”被改为左右骁卫，而“左右领左右府”则 被改为新“左右备身府”，统“千牛备身”。

[这一段历史有点蹊跷。

我们可以依据的史料是：《隋书》卷二十八志第二十三·百官下：“（开皇）十八年，置备身府”、“（大业三年）左右备身为左右骁卫”、“又改领左右府为左右备身府”；《唐六典》卷二十四·诸卫：“至隋炀帝，改左、右备身为左、右骁卫；寻以左、右骁卫所领名豹骑，面又别置备身”。

这就产生了几个疑问：

1.开皇十八年设置的“左右备身府”，它究竟是什么职能？统领“千牛备身”、“备身” 吗？史无详载，但似乎是如此。

2.如果猜测属实，那么同一时期的“左右领左右府”又是干什么的呢？难道两府各统一部分“千牛备身”、“备身”？

3.大业三年(607)，原“左右备身府”为什么会被改为“左右骁卫”？如果它本统领着“千牛备身”、“备身”，那么这些武官后来的归属又是如何？直接划拨到新“左右备身府”下不就得了？为什么要“别置备身”？]

唐

综合《唐六典》、《旧唐书》和《通典》可知：千牛备身，龙朔中，改为左右奉裕；咸亨初复旧；垂拱二年，又改为左右奉裕；神龙元年复旧。

与此同时，贞观中，（左右备身府）复为左右领左右府；显庆五年，始置左右千牛府；龙朔二年，改左右千牛府为左右奉宸卫；神龙元年改为左右千牛卫。

盛唐之后，“府兵制”日趋瓦解，权力中心从“南衙”逐渐转向“北司”（北衙），“南衙十六卫”逐渐衰败，变得徒有虚名，“左右千牛卫”、“千牛备身”当然不例外。禁卫责权皆落于北衙诸军。

五代

详细资料暂缺。 “千牛备身”名号宋以后废；“左右千牛卫”的“大将军”、“上将军”名号一直延续到宋辽金，但也仅仅是名号而已。

统领机构组成、职责

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主要武官名称变迁总示意图：

千牛备身 —〉千牛备身 —〉千牛左右 —〉千牛备身 —〉左右奉裕 —〉千牛备身 —〉左右奉裕 —〉千牛备身

左右备身 —〉 备身左右 —〉 司射左右 —〉备身左右 —〉 备身左右 —〉备身左右 —〉备身左右 —〉备身左右

无—————〉备身 —〉 无————〉备身 —〉 备身 —〉备身 —〉备身 —〉备身

无——————————————————〉主仗 —〉 备身 —〉备身 —〉备身 —〉备身

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东魏北齐

东魏北齐领左右府。

领左右将军一人（从第三品），领千牛备身（第六品下）。

又有左右备身正副都督、左右备身五职、左右备身员。

又有刀剑备身正副都督、刀剑备身五职、刀剑备身员。

又有备身正副督、备身五职员。

（左右备身、刀剑备身、备身等正都督为从四品上，副都督为从五品上）、

北齐一代还存在领左右大将军，详细资料暂缺。

隋

隋左右领左右府。

大将军一人，将军二人，掌侍卫左右，供御兵仗。

领千牛备身十二人，掌执千牛刀；备身左右十二人，掌供御刀箭；备身六十人，掌宿卫侍从。（千牛备身、备身左右，正六品；备身，从八品上）

左右置长史、司马、录事及仓兵二曹参军事、铠曹行参军。

大业三年(607)，炀帝改左右领左右府为左右备身府。

各有备身郎将一人。又各有直斋二人辅佐郎将，并正四品，掌侍卫左右。

郎将、直斋统领着千牛左右、司射左右各十六人，并正六品。千牛掌执千牛刀宿卫，司射掌供御弓箭。

置长史，正六品；改兵曹为司兵、胄曹为司铠，则有录事，司兵、仓、铠参军等员，并正八品。 有折冲郎将，各三人，正四品，掌领“骁果”。又各置果毅郎将三人辅佐折冲郎将，从四品。

在军府的设置上，设置左、右雄武府（相当于各地的“鹰扬府”），各设雄武郎将用来统领“骁果”。左、右雄武府，以武勇郎将为副长官，待遇品秩与鹰扬、鹰击相同。又设置了司兵、司骑二局，并置参军事。

[注：此处的“骁果”，就是隋朝历史上著名的“骁果军”，本归左右备身府统领。后，隋炀帝重用虎贲郎将司马德戡，左、右备身府所辖的骁果卫士一万多人交给他统领，驻守江都东城，警卫江都宫。后来就有了后面发生的事情...]

唐

大唐贞观中，复为左右领左右府。

显庆五年，始置左右千牛府。

龙朔二年，改左右千牛府为左右奉宸卫。

神龙元年，改为左右千牛卫。

左右千牛卫，将军各一人（唐六典、通典的说法，可信），从三品；中郎将各二人，正四品下。神龙二年（通典说法；唐会要则说是“神龙元年二月十九日置”），各置大将军一人，正三品。

千牛备身各十二人（龙朔中，改为左右奉裕。咸亨初复旧。垂拱二年，又改为奉裕。神龙元年复旧）；

备身左右各十二人；

备身一百人；

主仗一百五十人。

（大唐改千牛左右曰千牛备身，初置备身、主仗。）

属官：长史各一人，从六品上；

录事参军事各一人，正八品上；

兵曹参军事各一人，正八品下；

胄曹参军事各一人，正八品下.

职责：

左、右千牛卫大将军、将军之职，掌宫殿侍卫及供御之仪仗，而总其曹务/总判卫事，将军副之。中郎将通判卫事，掌供奉侍卫，以贰将军及诸曹之务。

左、右千牛备身掌执御刀宿卫侍从。皆以高荫子弟年少姿容美丽者补之，花钿绣服，衣绿执象，为贵胄起家之良选。

备身左右，执御刀弓箭宿卫侍省。

备身，掌宿卫侍从。

凡千牛备身、备身左右执弓箭以宿卫，主仗守戎服器物。

凡受朝之日，则领备身左右升殿，而侍列于御座之左右。

若亲射于射宫，则大将军、将军率其属以从。

凡千牛备身、备身左右考课赐会及禄秩之升降，同京职事官之制。

凡千牛备身、备身左右以御刀仗升殿供奉者，皆大将军、将军率而领之，而中郎将佐其职。

凡侍奉，禁横过座前者，禁对语及倾身与阶下人语者，禁摇头举手以相招召者。若有口敕，通事舍人承受传声于阶下不闻者，则中郎将宣告之。

长史掌判诸曹官吏之来务事。录事参军掌印发，勾检稽失。余如左、右卫。

兵曹掌文、武官及千牛备身、备身左右之簿书，及其勋阶、考课、假使、禄俸事。

胄曹掌甲仗之事。

凡御仗之物二百一十有九，羽仪之物三百，自千牛以下各分而典掌之。

其当上日，执御刀、御弓矢之外，仍量备弓箭以入宿。

每月，主仗当上，则配其所职。若在行从，则兼骑曹之任。余同左、右卫。