起始tRNA initiation tRNA

指能特异性地认别mRNA上的起始密码子，是使蛋白质合成开始的tRNA。在细胞中有两种甲硫氨酸tRNA分子，其中的一种就起这种作用。在大肠杆菌中，已接受甲硫氨酸的tRNAfmet在被甲酰化之后，以其30S核糖体亚基与mRNA共同结合，使蛋白质合成开始。即使在以哺乳类为首的真核细胞中，而这种起始机理也没有本质的差别，但是，在真核细胞中，由于缺乏甲酰化酶，所以，未甲酰化的甲硫氨酸tRNA成为起始tRNA。