普照禅师，韩国曹溪宗开山祖师。高丽京西洞州郑氏子，别号牧牛子。生于公元1158年，十八岁依宗晖禅师出家受戒，法名知讷。1182年僧选及第，驻昌坪清源寺时，阅六祖坛经有悟。1185年于驾鹤山普门寺阅藏，其后因得迎请，至八公山居祖寺，参谒高僧，切磋定慧，相互熏习，大有进益。1190年组织定会觉社，撰写《劝修定慧结社文》，弘扬定慧双修。1198年在智益山上驻锡潜修，于佛法玄妙深义，甚为契合。二年后，移住松广山古祥寺，以《金刚经》、《六祖坛经》、《新华严经论》、《大慧禅师语录》等之惺寂等持门、圆顿信解门、经截门之三宗旨，为指导修行之准则。

煕宗即位（1205）后，改称松广山为曹溪山，吉祥社为修禅寺，并赐满绣袈裟，以示尊崇。煕宗六年（1210）于登座说法之际，手执拄杖，示寂于法座之上。世寿五十三，法腊三十六，谥号佛日普照禅师，塔号甘露，遗著有《普照法语》、《戒初心学人文》、《上堂录》、《修心诀》、《真心直说》、《圆顿成佛论》、《看话决疑论》、《念佛要门》、《法集别行录节要》、《华严论节要》等传流后世。法嗣有慧谌、正宣、守愚等人。