任鄞县（治所在今宁波市）县令的王安石也在钱塘江南岸的部分地区修建石塘。他的石塘名叫坡陀（pōtuó）塘，用碎石砌筑，向海面砌成斜坡，其上再覆以斜立长条石。这种石塘虽有消减水势的作用，但因结构不严，经不起大潮冲击。

斜坡式石塘又称“坡陀塘”，是在土塘迎水面上用条石护坡的一种海塘工程形式，是对斜坡土塘加以改进，增强了防海浪的能力。迎水面呈斜坡状，以大条石堆砌，条石后填以小石，背坡以土堆筑，塘体是土石结构，因外形而称“坡陀塘”，塘体稳定性比直立式海塘好。据记载，北宋天圣六年（公元1028年）范仲淹修筑成的苏北海堤，其结构为斜坡式土堤。但在潮势顶冲地段采用块石护坡，“叠石以固其外，逶迤如坡”。这可能就是最早的斜坡式石塘了，其形式或许还不规范。

一般认为典型的坡陀形石塘是我国“公元11世纪的改革家”王安石创建的。北宋庆历七年至皇祐二年（公元1047—1050年）王安石任鄞县（今浙江宁波市）知县，他重视水利建设，“起堤堰，决陂塘，为水陆之利，邑人便之”。在沿海一带修筑海堤，创建“坡陀石塘”，后人称为“荆公塘”。这是一种斜坡式石塘。接近于现代所习用的海堤砌石护坡。后代人颇推崇王安石的“坡陀石塘”。如明代成化十三年（公元1477年）按察副使杨琯在浙江海盐筑坡陀石塘2300丈，嘉靖《嘉兴府图记．水利》说是仿照“荆公塘法”修筑的。历史上杭州湾南岸大部分海堤为坡陀形石塘，目前也多采用。坡陀形石塘坡度平缓，堤身稳定性好，对地基的要求较低，堤前反射波小；土堤经砌石护坡后，可防止土体在波浪、水流作用下淘蚀破坏；砌筑容易，省工省料，因此应用较广泛。

然而坡陀形石塘斜坡堤占用土地多，波浪爬高较直立堤大，需较高的堤顶高程，而且护面经受不住强潮流的冲击，块石易剥落下来，于是人们又不断进行探索，创造了新的石塘。