平行开发制是《联合国海洋法公约》中规定的关于国际海底区域自然资源开发的一种制度。即，一方面由联合国国际海底管理局企业部开发，它可以直接牵头把有钱的企业或者个人组织起来，自己动手开发；另一方面由缔约国及其自然人和法人与管理局以协作方式开发，申请人须向管理局提出两块经探明的具有同等商业价值的海底区域，由管理局选定一块为保留区，该区域由管理局企业部开发；另一块为合同区，由申请人开发。
具体做法：在区域内的一个矿区被勘探后，开发申请者向海底管理局提供两块价值相当的矿址，海底管理局选择一块作为“保留区”，另一块作为“合同区”与申请者签订合同进行开发。
1) 政治角度：这是世界范围内发展中国家的胜利
2) 经济角度：发展中国家可获得海底资源，促进经济发展
3) 法律角度：丰富完善了海洋法及制度本身