本法可作为一般外用软膏的药物释放试验，是体外检验方法的一种。用含显色指示剂的琼脂凝胶作为扩散介质，装入长约10厘米的试管内，在上端10mm的空隙处填入软膏，填入高度约为1cm，使之与凝胶表面密切接触，每种软膏各装两管，间隔一定的时间测定呈色区高度，以呈色区高度（即扩散距离）的平方为纵坐标，时间为横坐标作图，拟得一条直线面指向的斜率即为扩散系数k。k值越大释药越快，借此可以比较各软膏基质的释药能力。