地理位置

概况

盐湖

地理位置

南极洲干谷位于麦克默多海峡西部的维多利亚地

概况

南极洲绝大部分土地为冰雪覆盖,在这一望无际的雪原中,有一个神奇的无冰雪地带,它是三个巨大的盆地，四壁陡峭，由已消失的冰川切割而成，着就是干谷。在干谷，很少下雪，年降雪量只相当于25毫米的雨量。这么少量的雪不是被风吹走，就是被岩石吸收的太阳热量融掉了。因此，干谷内没有半片雪花，和四周形成强烈的对比。

1910—1912年，英国人斯科特率领探险队探察南极，队员泰勒看到一个干谷后，形容那是“一个光秃秃的石谷”，该谷后来即以他的姓氏命名，这就是泰勒谷。另外，还有两个干谷—莱特谷和维多利亚谷，它们各有一些奇特的咸水湖。这些干谷边坡陡峭，呈“U”字形，原由冰川刻蚀而成。现在冰川融化。干谷范围很大，呈褐色或黑色，无植物生长，故被形容为“赤裸的石沟”，动植物能长时间地保存在干谷的干冷空气中，正如肉能长时间地保存在冰箱里不变质一样。在干谷里散布着被保存下来的海豹尸体，它们可能死于数百年，甚至数千年前。

南极洲干谷那贫瘠的土地上，布满了细碎的砂石，被认为是地球上最像火星地貌的地方。它拥有奇特美妙的地形，位于南极麦克默多湾山脉西部的维多利亚谷地，这里几乎没有降雪，只有一些陡峭的岩石，它是南极洲唯一没有冰层的区域。这儿的地区看上去完全不像是地球，干谷底部有时存在着永久性冷冻湖，冰层达数米厚。在冰层之下盐度非常高的水中生活着一些神秘的简单有机生命体，目前对这些神秘生命体的研究仍在进行中。

盐湖

每个干谷都有盐湖。最大的是万达湖。它有60多米深，湖面上有一层4米厚的冰层。湖底水温较暖，达25度。这是因为湖面上的冰层阻止其热量发散开去的缘故。动植物能长时间地保存在干谷的干冷空气中，正如肉能保藏在冰箱里不变质一样。在干谷里散布着被保存下来的海豹尸体，它们可能死于数百年，甚至数千年前。