墨西哥奇琴伊察天文台，坐落于奇琴伊察遗址之上。在天文台的边缘放着很大的石头杯子，玛雅人在里面装上水并通过反射来观察星宿，以确定他们相当复杂且极为精确的日历系统。奇琴伊察位于墨西哥尤卡坦半岛北部，曾是公元600年前后玛雅文明最重要的城市。这座圆塔过去是玛雅人的天文台，塔高12.5米，天文台建在两层高台之上，和库库尔坎金字塔一样，高台上面的台阶的位置，是经过精心计算后才决定的，与重要的天象相配合。台阶和阶梯平台的数目分别代表了一年的天数和月数。

历史

意义

建筑特色

历史

在从公元前6世纪到玛雅古典时期的这段时间里，奇琴伊察是玛雅的主要城市，而在中部低地及南方的的城市衰败后，奇琴伊察更到达了其发展和影响力的顶峰。墨西哥奇琴伊察天文台就坐落于奇琴伊察遗址之上。在天文台的边缘放着很大的石头杯子，玛雅人在里面装上水并通过反射来观察星宿，以确定他们相当复杂且极为精确的日历系统。

到了后古典时期，奇琴伊察的建筑主题中明显增加了中部墨西哥“托尔特克”的风格。这一现象的最初被解释为来自中部墨西哥的直接移民甚至入侵，但当代的多数说法认为这些“非玛雅”风格是文化传播的结果。

意义

奇琴伊察的天文观象台是玛雅建筑中极为重要的一座建筑物。这座圆塔过去是玛雅人的天文台，塔高12.5米，天文台建在两层高台之上，高台上面的台阶的位置，是经过精心计算后才决定的，与重要的天象相配合。台阶和阶梯平台的数目分别代表了一年的天数和月数。52块雕刻图案的石板象征著玛雅历法中52年为一轮回。这座建筑物的方向定位也经过精心考虑，其阶梯朝著正北、正南、正东和正西。塔内有一道螺旋形楼梯直接通到位于塔庙的观测室，室中有一些位置准确的观察孔，供天文学家向外观测，可以十分准确地算出星辰的角度。

建筑特色

目前，许多媒体和网站都描述“螺旋式楼梯”是古玛雅文明的天文观测台，是当时的天文学家用于测量在充满水的石池中恒星的反射状况，然而实际上“螺旋式楼梯”仅是外形上颇似现代天文台，卡尔逊指出，有证据显示它实际上是一个祭祀中美洲雨神的寺庙。奇琴伊察玛雅城邦建造于公元7世纪，其面积延伸15平方公里，该遗址上有一个圆柱形建筑物叫做“螺旋式楼梯”（Caracol），之所以这样命名是因为该建筑物中有一个石头砌成的螺旋式楼梯。

但是奇琴伊察建筑遗址看上去有非人造天文学观测意义，其中一座叫做库库尔坎的金字塔是该遗址的代表性建筑物，该金字塔下方延伸着四个方向的楼梯，塔身高30米，呈长方形，上下共9层，最上层为一神庙。这一太阳金字塔四方各有91级石阶。台阶总数加上一个顶层正好是365，代表一年的天数。台阶两侧有宽一米多的边墙，北面边墙下端刻着一个高1.43米、长1.80米、宽1.07米的带羽毛的蛇头，蛇嘴里吐出一条长1.60米的大舌头。每年春分秋分两天的下午，库库尔坎蛇影即在塔上出现。

很显然库库尔坎金字塔是一个独特设计的玛雅古建筑物，在顶部寺庙雕刻着蛇的图案，同时，玛雅人知道什么时候至日时和春秋分的出现。直到现今，玛雅人的后代仍在春秋分时间举行祭祀仪式，因为春分和秋分代表着干旱或雨季的到来，对于农作物种植十分重要。