美洲箭毒蛙是世界上最毒的动物之一。

箭毒蛙是一种个体很小的蛙类，它的整个体躯也不超过五厘米，也就是说只有两个手指那么大，可是它在背上藏着的毒液，足可以使任何动物活活毙命。箭毒蛙的皮肤内有许多腺体，它分泌出的剧毒粘液，既可润滑皮肤，又能保护自己。箭毒蛙的毒性非常强，冠于一切蛙毒之上。取其毒液一克的十万分之一即可毒死一个人；五百万分之一克，可以毒死一只老鼠。任何动物只要去吃它，只要舌头粘上一点毒液，就会中毒，以致死亡。

箭毒蛙的剧毒物质为什么能见血封喉呢？人们作了一系列复杂的研究之后才知道，这种蛙毒物质能够破坏神经系统的正常活动，其主要作用形式是：阻碍动物体内的离子交换，使神经细胞膜成为神经脉冲的不良导体，这样用神经中枢发出的指令，就不能正常到达组织器官，最终导致心脏停止跳动。不过，箭毒蛙的毒液只能通过人的血液起作用，如果不把手指划破，毒液至多只能引起手指皮疹，而不会致人死命。聪明的印第安人懂得这个道理，他们在捕捉箭毒蛙时，总是用树叶把手包卷起来以避免中毒。

印第安人很早以前，就利用箭毒蛙的毒汁去涂抹它们的箭头和标枪。他们用锋利的针把蛙刺死，然后放在水火上烘，当蛙被烘热时，毒汁就从腺体中渗析出来。这时他们就拿箭在蛙体上来回摩擦，毒箭就制成。用一只箭毒蛙的毒汁，可以涂抹五十支镖、箭，用这样的毒箭去射野兽，可以使猎物立即死亡。

箭毒蛙主要分布于巴西、圭亚那、智利等热带雨林中，通身鲜明多彩，四肢布满鳞纹。其中以柠檬黄最为耀眼和突出。举目四望，它似乎在炫耀自己的美丽，又像警告来犯的敌人。除了人类外，箭毒蛙几乎再没有别的敌人。