湖南醴陵人。大地主官僚。民国时期湖南右派。1926年时任国民革命军第七军第一任政治部主任。与湖南右派领袖刘岳峙共同经营“左社”。一九二七年为省党部以“左社”成员为名开除党籍。马日事变后重登上政治舞台，1928年2月4日任湖南省临时政委会建设厅长。2月8日兼任湘鄂临时政务委员会委员。5月28日任湖南省政府委员。担任湖南省建设厅长的刘与时任财政厅长刘岳峙同属桂系，与“cc系”彭国钧，张炯政治上结怨。从而加速了蒋桂战争的爆发。1929年随湘案爆发，省府主席鲁涤平因亲蒋被桂系逼宫卸职。随后省府改组。

曾涉足教育界，担任过醴陵渌江中学校长，湖南大学督学等职，但均因政见保守而未完成任期。

抗日战争时期遭到土匪刺杀去世。（另一说被国民党特务刺杀）