临界暗期（critical dark period）

指在昼夜周期中能诱导植物开花所需的最短或最长的暗期长度。长日植物在等于或短于临界暗期才能开花或促进开花。如天仙子为12.5小时。短日植物在等于或长于临界暗期才能开花或促进开花。如苍耳为8.5小时。

临界日长：是昼夜周期中诱导短日植物开花所必需的最长日照和诱导长日植物开花所必须的最短日照。

在自然条件下，昼夜总是在24小时的周期内交替出现的，因此，和临界日长相对应的还有临界暗期。临界暗期是指在昼夜周期中短日植物能够开花所必需的最短暗期长度，或长日植物能够开花所必需的最长暗期长度。植物开花究竟决定与日长还是夜长？有报道认为，以短日植物大豆为实验材料，日长16H及4H，暗期为4—20H，结果表明，暗期在10H以下无花芽分化，暗期长于10H形成花芽，暗期13—14H花芽最多。又如长日植物天仙子，在12H日长和12H暗期环境下不开花，但以6H日长和6H暗期处理则开花。由此可见，临界暗期比临界日长对开花更为重要。

光对暗期中断：在足以引起短日植物开花的暗期，在接近暗期中间时，被一足够强度的闪光所间断（夜间断），短日植物就不能开花，但长日植物能开花。实验证明光对暗期中断，红光最有效。