瓣鳃纲，珠蚌科的一属。壳厚，轮廓为圆三角形，或近似菱形，壳面具有多少不等的瘤状突起。始见于侏罗纪，新生代特别繁盛，一直延续至现代。我国长江中下游以南地区的湖泊、河流流水中有生存。

古异齿亚纲，蚌目，蚌科，丽蚌属。

喜温喜湿，在温带和亚热带，热带生存。

丽蚌壳质重厚，壳质细致而坚硬。外形有卵圆形、椭圆形、猪耳形和佛耳形。壳顶位于前端。铰合部由拟主齿和侧齿组成，左壳有2枚 拟主齿和2枚侧齿，右壳有1枚拟主齿和1枚侧齿。丽蚌属的种类栖息于水较深、底质较硬的流水湖泊和河流内。贝壳的成分主要是碳酸钙和少量的壳基质（conchiolin或称贝壳素）构成，这些物质是由外套膜上皮细胞分泌形成的。贝壳的结构一般可分为3层），最外一层为角质层（periostracum），很薄，透明，有光泽，可保护贝壳。中间一层为壳层（ostracum），又称棱柱层（primatic layer）占贝壳的大部分，由角状的方解石（cacalcite）构成。最内一层为壳底（hypostracum）,即珍珠质层（peral layer），富光泽，由叶状霰石（aragonite）构成。外层和中层为外套膜边缘分泌形成，内层为整个套膜分泌而成，可随个体的生长而增加厚度。珍珠就是由珍珠质层形成的。当外套膜受到微小砂粒等异物侵人刺激，受刺激处的上皮细胞即以异物为核，陷入外套膜的上皮之间结缔组织中，陷入的上皮细胞自行分裂形成珍珠囊，囊即分泌珍珠质，层复一层地将核包位逐渐形成珍珠。人工育珠在我国已由来已久，据史料记载公元前2200多年，我国就有淡水育珠的记载。丽蚌属贝类的肉可食，肉和壳粉可作为家禽、家畜的饲料。壳厚，为制造纽扣、人工育珠用的珍珠核以及贝雕工艺品的优质原料，也入中药，称珍珠母。 丽蚌化石常发现于古人类遗址，说明我们的远古祖先喜欢以丽蚌为美食。