常州素有“兰陵”或“南兰陵”之称，但是古代真正的兰陵城却在常州西北80里处，即今新北区孟河的万绥街镇。

兰陵古城的来历，必须追溯到西晋末年。当时，朝政腐败，民不聊生，北方黄河流域连年灾荒，战乱频起，陷于一片混乱之中。原居东海兰陵县(今山东南部)的汉代丞相萧何的后代萧整，于大兴元年(318年)避乱南迁，过长江后定居武进县的东城里(今丹阳胡桥东城村)，把这里称作“南兰陵”，梁敬帝太平二年(556年)才正式称“兰陵”。由于兰陵古城在武进旧城的东面，所以又被叫做“东城”，直到宋代才改名“万岁镇”(谐音“万绥”)，明清时代又改名阜通镇，但当地百姓一直称“万绥”。?

又“东城天子路”在胡桥东城西，实为“小辛弛道”。旧传为秦始皇东巡所游之路，或说三国时东吴孙大帝的旧迹，还有一说为南朝齐高帝萧道成的祖宅。史志上说“智宝寺西去萧梁祖宅三十里东城村，初名皇基，更名皇业寺，寺后百七十五步即兰陵故城。”