空间元数据是指在空间数据库中用于描述空间数据的内容、质量、表示方法、空间参考和管理方式等特征的数据，是实现地理空间信息共享的核心标准之一。目前，国际上对空间元数据标准内容进行研究的组织主要有三个，分别是欧洲标准化委员会（CEN/TC287）、美国联邦地理数据委员会（FGDC）和国际标准化组织地理信息/地球信息技术委员会（ISO/TC211）。

理方式以及数据集的其他特征。地理空间信息中的元数据（简称空间元数据），通过提供地理空间信息的这些特征资料，来达到实现地理空间信息的有效管理和合理共享的双重目的。对于数据生产者，一方面通过提供空间元数据，及时发布有效的地理空间数据，最大限度地发挥已有地理空间信息的价值，另一方面根据空间元数据的内容有效地管理和维护已有地理空间数据。对于各级的数据交换中心，则根据数据生产者提供的空间元数据，实现地理空间信息的快速检索和准确定位，最终达到数据共享的目的。空间元数据最主要的作

用在于对数据用户提供的极大方便。方便数据用户查询检索有效的地理空间数据，了解已有的地理空间数据信息，选择合适的地理空间数据，促使地理空间数据的再利用。