在爱因斯坦之前，没有人设想过空间捷径或时空隧道。空间中两点间直线为最短距离，怎么会有比直线更短的通道呢？1915年，爱氏提出了广义相对论，阐明了时空弯曲的概念。于是，空间捷径的想法开始出现。

最早提出的空间捷径就是所谓虫洞。它是1916年有人求解爱因斯坦场方程所发现的。虫洞有两个洞口，从外面看，相距极其遥远，而洞中超空间的隧道却极短，甚至只有几厘米。

假如存在这样一个虫洞，这的一个洞口在地球附近，另一个洞口在织女星附近，两洞口外空间距离为26光年，而洞本身仅长1千米！真是名副其实的空间捷径！然而，20世纪50年代，惠勒等人研究表明：虫洞从打开到关闭到消失，时间极短，变化莫测，根本无法把握。任何事物包括粒子，都无法穿越它。谁想去试试，一定在它的消失中毁灭。后来，基普通过深入研究，发现可用一种具有负能量密度的奇异物将虫洞洞壁撑开，但物理学家长期以来怀疑这一“奇异物”的存在。

于是又有人提出把黑洞变成一种空间捷径。根据流行的黑洞理论：如果你落入一个旋转的黑洞，你便可能穿过时空的一个小洞而到宇宙的另一个区域去。这显然就有了超空间旅行的可能性，但你无法选择目的地。也许你想到处女星座度假，而结果却到了蟹状星云。这种情景看起来十分浪漫，而黑洞专家告诉你实际上行不通。你通过黑洞到达另一个宇宙区域是在所谓虚时间里发生的。在现实时间里，你的结局是会很悲惨的，作用在你头上和脚上的引力会把你撕成“意大利面条”，甚至连构成体的基本粒子也不能幸免，并最终在一个奇点处终结。

除虫洞与黑洞外，又有人设想发明一种叫空间翘进器的飞船，不断将前面的空间压缩，从而实现超空间飞行。但压缩空间需要有难以想像的能量，这是人类无法实现的。

看来，大自然虽然保留了空间捷径存在的可能性，但不允许我们通过，我们的空间旅行只能老老实实地一步一个脚印，别无他途。