11世纪下半期，英吉利王国发生内讧。诺曼底公爵威廉趁机向英国发动了进攻，并占领了伦敦，加冕为英吉利国王，建立了诺曼底王朝。那时，英王同时是法国的封建领土。1154年，诺曼底王朝无嗣，法国安茹伯爵亨利以外孙的身份继承英国王位（史称亨利二世），建立金雀花王朝。 法王腓力六世在位期间兼并了对英国经济至关重要的毛纺织业基地佛兰德尔。英王爱德华三世还以亲属关系为由要求继承法国王位。两国矛盾日益尖锐。1337年爱德华三世对法开战。战争延续至1453年，历史上称作“百年战争”。

克勒西弓箭战

开始

战争刚开始的时候，双方军事行动都显得迟缓。可在1340年，战争得到了升级，英王爱德华三世命令英国海军袭击法国的舰队。通过这场战斗，英国取得了海上的优势。对此法国并没有多大反应，这下英国人便放开了胆量。1346年，经过充分准备的英国陆军出现在法兰西土地上，公然对法国进行挑衅。法国火了，他们认为英国是欺人太甚。法王腓力六世调集了全部兵力，他要报六年前的那个大仇。

渐进

法国的部队慢慢地向英国军队的驻地前进。法国国王腓力六世骑在马上，气宇轩昂地望着自己的手下，得意极了。他相信英国从那么老远来到陌生的土地上，肯定不是自己的对手。法王对号手大声地说：“来，给我吹一首最嘹亮的进行曲，给我的勇士们鼓鼓干劲。”

在他的命令下，嘹亮的号声响彻云霄，那些法国士兵仿佛看到了胜利。法国部队出城朝前不到四公里，就有探子前来报告，说在前方克勒西小镇的附近出现了英军。

“英军？这么快就来了？他们是怕我们跑得太累所以前来送死！”腓力六世得意地捋了捋胡子。法国士兵看见自己的国王充满了必胜的信心，也笑了。

“传我的命令，让部队停下，叫那群英国佬自己前来送死！”在法王的命令下，法军前面的部队停下了脚步。可是由于队伍太长，命令传得很慢，后面的人根本跟不上命令，还在往前走。这下，法王的军队乱了套。

前面的英军也正在前进，他们发现法军一片混乱。心里不由暗暗高兴起来。对于他们来说，是老天爷赐给了一个进攻的机会。英王太子吩咐士兵们：“快，分成三道防线，全部卧倒在地。第一排的弓箭手，给我瞄好法军。”等英军排好部队后，英王太子挥动手中的小旗，喊道：“弓箭手，预备，放箭！”

由于法国的士兵大多数暴露在英军的弓箭射程中，所以英军几乎没费多大力，就射倒了一大片法军。

高潮

腓力六世一看就火了，觉得这不算是什么真正的打仗，完全是小人的所作所为，因为还没等他排好队形就打了。腓力六世满腔怒火、眼睛通红，他管不上混乱的队伍了，只想给英国人点颜色瞧瞧。他从身边的士兵手上拿来一把弓箭，对手下说：“让弓箭手同我一样，向英国人开火！”他的话还没说完，一支利箭就飞向了英军。弓箭手立即集中到腓力六世的跟前。法王共有15000名弓箭手，他们技艺娴熟。每个人每分钟能射四支箭。

法王望着弓箭手，希望他们每个人的每支箭都能射中一个英国人。可那些弓箭手却像没吃饭一样，射出的箭软绵绵的；根本到不了对方的阵地。原来这些士兵都是从热那亚招募来的雇佣兵，并不忠于法王，他们向法王解释自己走了太多的路，没有一点劲。

听完了弓箭手的话，腓力六世暴跳如雷，抽出宝剑砍死了一个热那亚人。其他士兵吓坏了，赶紧变得认真起来。然而，一件令人意想不到的事情居然发生了；火红的太阳升到了法国人的头顶上方，强烈的光线照得这些法国弓箭手几乎睁不开眼睛，难以瞄准目标。

这时，只听英王太子一声令下，英国人朝前大步走向了法军。他们在迈出几步后，停下了脚步。英军射出的箭密集得像雨点，纷纷击中法军士兵得头脑和胸口。法军的弓箭手无心再抵抗了，他们拔腿就朝后跑。英军见法军阵势越来越混乱，就让骑兵和步兵冲进法军队伍大肆进行砍杀。

结束

腓力六世见自己军队已无心作战了，只好逃跑。此场战斗，英军只损失40人，而法军却有1500多人阵亡。