大藏经是收录佛教典籍的全书；所谓金字大藏经，就是用金粉书写的大藏经，弥足珍贵。

据记载，公元１０１４年前后，沙州曹氏政权曾向大宋朝廷进献马匹、玛瑙、美玉等物品，同时请求朝廷赏赐一批茶叶和药品，并颁赐一部金字大藏经，”他说。“朝廷答应了曹家的请求，并把金字大藏经送到了敦煌。

１０１４年前后，敦煌并未受到西夏政权威胁，曹氏请赐金字大藏经，可能主要是出于宗教目的，为了团结周边笃信佛教的藩邦。

在《大敦煌》剧中，曹氏请赐金字大藏经，是在李元昊占领瓜州、觊觎敦煌之时，即１０３６年左右，比历史记载迟２０余年，而且在很大程度上是为了联合周边藩邦，共同抵御李元昊。

这部经书虽见于正史，却至今下落不明。敦煌研究院考古研究所所长刘永增也证实，自道士王圆箓１９００年发现莫高窟藏经洞始，藏经洞内共发现各类经卷５万余件，但其中并未发现金字大藏经，仅找到零星的蓝底金字的经书残片。