80年代有一款游戏叫做Rogue非常受欢迎，由它衍生的一类游戏被称作叫做Roguelike游戏，它们没有华丽的图像，却有基于龙与地下城的严密系统。在之后的视觉技术革命中大部分Roguelike 游戏都消失了，但是有一款生存了下来，并且仍在开发进步之中，它就是Nethack。

Nethack(1987)是在Rogue(1980)和之后的Hack(1985)之后开发的，Net来自于它基于互联网的的开发模式，Hack来自于龙与地下城中hackandslash——战斗和探索的概念。它基于龙与地下城第二版的规则，由于开发者是网上的志愿者，游戏考虑了异常多的特殊情况，不同的物品对不同的对象使用都会有各种合理的结果。连死亡原因都有数百种。

玩家需要选择自己所扮演的角色并指定性别、种族、职业和阵营，或者选择让系统随机产生一个角色。游戏者可以扮演经典奇幻角色，比如骑士，野蛮人，巫师，游侠，神官，僧侣和武士，也可以选择一些比较少见的角色，诸如考古学家、游客和洞穴人。玩家的角色和阵营决定了其在游戏中需要侍奉的神灵。

人物创建之后，游戏的目标会被介绍。为了完成这个游戏，玩家需要在地下城的最底层取得Yendor的项链并将其供奉给自己的神灵。完成整个游戏的奖赏是，玩家会获得不朽作为礼物，并成为半神。此外，一系列的支线任务也必须完成，其中包括各职业所特有的任务。

游戏开始的时候，玩家通常会有一只宠物伴随，一般是小猫或者小狗，但是骑士会有一只马驹以及一副马鞍。

游戏中大部分的怪物都可以用魔法、喂食、许愿、下蛋、陷阱等方式转化为宠物。

NetHack'的地下城大约总共有50层，其中大多数都是玩家进入的时候随机生成的。基本上所有的层都有一个向上或向下的通道（包括楼梯，梯子，陷阱或者其他形式），一些用走廊连接起来的房间，房间里面可能有祭坛，商店，喷泉，陷阱，甚至下水道。一些比较特别的层有固定的形式。游戏有几个分支路线，包括一个推箱子游戏和Vlad之塔。玩家扮演一个地下城探险者寻找Yendor的挂坠，之后返回最上层即完成游戏。

所有电脑和游戏平台上都有可玩的移植版Nethack，Slash'EM和SporkHack是它两个比较活跃的扩展版本，添加了新职业和其他一些新元素。

这款电脑游戏最特殊的一点就是除了特定的几层外，其余的所有层都是随机的，包括其中的怪物与宝物。同时，其多样化的操作也令人眼晕（初玩者可以去nethack贴吧寻求帮助）。如果你看中了某样商店中的商品，你大可不必当真付钱购买，你可以指使你的宠物把它偷出来，或者杀死店主而获得整个店铺，或者挖破店铺的墙壁逃走，或者对店主施一个魔法让他睡着，晕倒或仅仅只是站在原地不能动弹而只能眼睁睁的看着你离开。

而且，它同时还具有许多的神话基础。打破镜子会让你倒霉很久，而在地上雕刻出"Elbereth"则可以吓跑大多数强力的怪物，和泉水会遇上nymph，打开smoky potion则会遇上灯神——然而，灯神正如阿拉伯神话中一样，是不善于等待的，于是你放出的灯神也许不能帮你实现愿望反而会要攻击你！触碰石化怪的尸体或许不明智，然而你可以把它风干了当作武器；这款游戏中拥有近千种不同的生物与物品，每种生物都有其特点与习性，每种物品都有一些状态，如“cursed（被诅咒的）”，"blessed（祝福的）"，“rusty（生锈的）”，“greased（上了油的）”等等，值得好好研究！