大多数的城市轨道交通系统在城市中心的路段都会铺在地下挖掘的隧道裏。这些系统亦可称为地下铁路，简称地下铁或地铁。在台湾、曼谷和新加坡则称作“捷运”(Mass Rapid Transit, MRT)。在中国大陆城市，修建于地上或高架桥上的城市轨道交通系统通常被称为“轻轨”。然而，在专业领域，“轻轨”与“地铁”的区分方式在于运量的不同，“轻轨”指每小时单向运输量小于20000人的城市轨道交通系统，而“地铁”指每小时单向运输量大于20000人的城市轨道交通系统。

捷运，不只是一种公共交通工具，加快我们在城市中移动的速度。作为城市公共空间的延伸，人们在捷运\\系统中阅读、沉思、欣赏风景、交谈，在转角错身、购票、相遇。快速穿梭于城市风景之间，感受城市呼吸脉动起伏。人与人，人与城，有了更深层、直接对话的可能。

捷运结合高科技运\\输的特殊建筑形式，不仅丰富了城市意象，是一座城市「现代化」的代言指标。在贴合城市生活的律动之中，其所展现的历史基调与人文风情，更成为城市独特风貌的象征。