“节能热水工程”即以提高COP值（能效比）为核心目标，采用太阳能、热泵（空气源、水源、地源）、电磁能、热回收等先进技术手段，对环境尽可能不产生负面影响为纲领，所孕育而生的，目前热水工程领域中最主流的分支学科。

近年，由于低碳环保的呼声愈来愈高涨，人们对自身社会活动所产生的碳排放量也越发重视。低能耗、低污染、低排放为基础的经济模式，是人类社会继农业文明、工业文明之后的又一次重大进步。因此，在各个领域都相继产生了“低碳”理念、“低碳”生活、“低碳”产品和服务等等。毋庸置疑，在热水工程领域也就产生了“节能热水工程”的概念。