阶地变形是指阶地形成后，在构造运动影响下，阶地面原始状态的位移。在正常情况下，河流阶地面的原始状态是一个沿河流流向朝下游倾斜的斜面。海岸阶地面和湖岸阶地面的原始状态也是沿海岸，湖岸方向基本上是一个水平面。阶地形成以后，由于差异性构造运动的影响，阶地面的原始状态遭破坏，发生水平的、垂直的或倾斜的位移。研究阶地变形，对研究一个地区的新构造运动具有重要意义。